Ontslagen Red Bull-ster voelde het teken aan de wand in grote claim Helmut Marko

Nadat uitgebreide gesprekken met Ferrari op niets uitliepen, kreeg Daniil Kvyat nog voor het seizoen 2016 begon het gevoel dat Helmut Marko hem wilde vervangen. Kvyat begon zijn Formule 1-carrière bij Red Bull goed en promoveerde in 2015 naar het seniorenteam na een jaar bij Toro Rosso. Aan het begin van 2016 nam zijn carrière een grote wending.

Kvyat kreeg de bijnaam 'De Torpedo' van voormalig Red Bull-coureur Sebastian Vettel na hun botsing bij de start van de Grand Prix van Rusland. Het bleek zijn laatste race bij Red Bull te zijn, want hij ruilde van stoel met Red Bulls rijzende ster Max Verstappen en keerde terug naar Toro Rosso.

Kvyat vertelde aan de Formule 1-website dat hij het gevoel had dat er voor die tijd al iets achter de schermen broeide. Hij vermoedde dat Marko 'van coureur wilde wisselen' nog voordat het seizoen 2016 begonnen was. Het was een enorme uitdaging om teamgenoot Daniel Ricciardo elke keer te verslaan.

"Helmut had zoiets van: 'We willen dat je Daniel elke race verslaat, min of meer'", onthulde Kvyat. "De eerste paar races waren lastig, maar er waren duidelijke verbeteringen, zoals in China, toen was er Sotsji en dat hadden ze nodig. Zo gaat het soms."

De grote tegenslag in zijn F1-carrière kwam niet lang nadat Kvyat dicht bij een nieuwe doorbraak kwam. In 2015 vonden er serieuze gesprekken plaats over een overstap naar Ferrari. Uiteindelijk waren zijn banden bij Red Bull te sterk om die te doorbreken en ging de overstap naar Ferrari niet door.

"Ik werd benaderd door Ferrari, door teambaas Maurizio Arrivabene", herinnert Kvyat zich. "Ze hadden zoiets van: 'We willen dat je voor ons rijdt', en we spraken steeds vaker met elkaar. Op het einde was het duidelijk dat het niet ging werken, omdat mijn banden met Red Bull vrij sterk waren. We gingen door in 2016, dat jaar waren er verbeteringen aan de auto. Maar niet toen ik er aan het begin bij was. Toen kwam de beroemde teamwissel...", met ene Max Verstappen. De rest is historie!