De rivaliteit tussen
Nico Rosberg en Lewis Hamilton was er één die in een lijstje kan met die van
Ayrton Senna en Alain Prost. De twee waren tussen 2014 en 2016 teamgenoten bij Mercedes, en ondanks dat ze jeugdvrienden van elkaar waren, was het al snel heibel tussen de wereldkampioenen. Toto Wolff riep de hulp in van Alain Prost om ervoor te zorgen dat deze rivaliteit niet volledig escaleerde.
Lewis Hamilton kwam in 2014 over van McLaren. Na een geweldige strijd in Bahrein begonnen de eerste haarscheurtjes tussen beide coureurs te ontstaan. Hamilton gebruikte verboden motorafstellingen en Rosberg parkeerde tijdens de kwalificatie zijn auto zodat Hamilton zijn poletijd niet kan verslaan. Het gebakkelei bereikte zijn hoogtepunt in België, toen de teamgenoten elkaar raakte in de eerste ronde.
Rosberg trok zich terug uit de sport aan het einde van 2016, na het winnen van de titel en wederom een jaar vol met gedoe. Voor Toto Wolff leverde het de nodige kopzorgen op. “Beide coureurs waren alfamannetjes, ze wilden beiden de wereldtitel, geen van beiden nam genoegen met de rol van nummer twee”, zei de Oostenrijker op F1's podcast 'Beyond the Grid'. “De situatie was als een vulkaan die begonnen te schudden om vervolgens uit te barsten.” Dat begon duidelijk te worden toen de twee coureurs in Barcelona elkaar van de baan reden, wat leidde tot veel woede bij de teamchef. Ook werden Wolff en het team beschuldigd voor het voortrekken van Rosberg. “Het is ook emotioneel moeilijk omdat je altijd één van de twee coureurs wat meer mag dan de andere.”
Wolff zocht uiteindelijk naar tips bij Alain Prost, die zelf ook een bittere rivaliteit met Ayrton Senna had toen ze teamgenoten waren. “Ik vroeg wat er fout tussen hem en Senna. Prost vertelde me dat er te weinig transparantie was binnen het team. Hij wist niet hoe hij in het team stond, of hij aan de goede of verkeerde kant van de politiek die er gevoerd werd stond.”
Wolff heeft dan ook de transparantie ingevoerd. “In het begin vertelden we elkaar alles, ook de harde waarheid. Het is niet altijd wat je wil horen, maar het is nodig om het vertrouwen op te bouwen. Ik deed het gelukkig niet alleen, veel mensen in het team hielpen mij hiermee. Uiteindelijk was dat beter voor iedereen.”