Ongeloof over de hoge G-krachten en snelheden in de Formule 1: "Het is schokkend!"

Pirelli-baas Paul Hembery geeft toe geschokt te zijn over de hoogte van de G-krachten bij de bredere Formule 1 auto's, waarvan hij dacht dat het menselijk onmogelijk was om mee te rijden. De brede banden van Pirelli zijn een groot deel van de nieuwe regels, die met het ingaan van het nieuwe seizoen in de F1 van toepassing zijn.

Door de nieuwe technische reglementen eisen de auto's fysiek veel meer van de coureurs. De hoeveelheid downforce die hieruit voortvloeien zorgen voor enorme verhoging van de snelheden in de bochten. De Italiaanse fabrikant beloofde een verschil van vijf seconden in rondetijden, in vergelijk met 2015. Mercedes AMG Petronas coureur Valtteri Bottas behaalde dat doel op de derde dag van het pre-season testing in Barcelona afgelopen week.

Vroege indicaties uit de Pre-season testen geven aan dat bochten zoals Barcelona's bocht nummer drie, waar men met 280 km/h doorheen gaat, voluit genomen worden. Daaruit kan volgens Hembery opgemaakt worden hoe veeleisend deze nieuwe generatie auto's zijn.

"Het is schokkend, zelfs nu praten we over 5-G bochten, een normale wegauto als een Ferrari of Lamborghini zou 1,2G of 1,3G halen. Deze auto's komen op een niveau waarvan ik het niet weet. Misschien zijn er slimme doktoren die ons zullen vertellen dat we op dichtbij het punt van flauwvallen zitten. Ik weet niet wat dat is. Maar toen ik naar bocht drie keek, dat was indrukwekkend. Een normaal mens zou het niet kunnen."

Pirelli verwacht dat races met een één stop strategie de norm zullen worden in 2017. Hembery denkt dat de coureurs later in het jaar nog intensieve races voor hun kiezen krijgen. Zeker op de circuits waar warmte een grote rol speelt.

"Het is net als een ritje in een pretpark, als je daar 5-G haalt wordt je een beetje duizelig. Het ligt er ook aan op welk circuit dat je bent. Ik denk dat een stint op Silverstone van 30-40 rondes al vermoeiend is voor een coureur, erg vermoeiend. Zelfs hier op Barcelona waar je 20 graden Celsius bij moet optellen, en ze voluit gaan in de racetrim. Fysiek denk ik dat het een grote uitdaging is voor de coureur. Natuurlijk zijn het allemaal goede atleten vandaag de dag. Ze doen veel aan voorbereiding. Als je bedenkt dat als ze drie seconden sneller gaan dan wat we nu gezien hebben, wat normaliter drie jaar ontwikkeling is, is dat een verbluffende prestatie," aldus Hembery.