Olav Mol ziet het nog niet gebeuren: "Max Verstappen wordt in 2019 nog geen wereldkampioen"

2018 was in de ogen van F1-commentator Olav Mol een uitstekende vormjaar voor Max Verstappen. De Red Bull-coureur kende een lastige start van het jaar met enkele aanrijdingen, maar herstelde zich sterk en zat in de tweede seizoenshelft dicht op wereldkampioen Lewis Hamilton. "Het was een vormjaar voor Max", zegt Mol in de TV-uitzending van Pauw. "Ik zeg bewust geen leerjaar, omdat je hem over het racen niet veel meer hoeft te leren. Hij is dit jaar gevormd en weet nu dat hij niet iedere wedstrijd hoeft aan te vallen. Een kampioenschap gaat over 21 wedstrijden."

"Max heeft een fantastisch einde van het seizoen gehad", vervolgt Mol. "De enige met meer punten van Lewis Hamilton en Max zat daar heel dicht achter. In het begin zijn er momenten geweest dat het niet liep en dat hoort ook bij deze sport. Veel mensen kijken naar de start van een race in de hoop dat er iets fout gaat, maar als het Max is, dan is het in een keer niet goed."

Mol en Jack Plooij kregen in het programma de vraag of ze kritisch kunnen zijn ten opzichten van Max Verstappen. "Natuurlijk kan dat. Als het niet goed gaat, moet je dat kunnen vragen. Ook als je er zo dicht op zit. Maar als je alles 23 keer kan bekijken, is het makkelijk oordelen. Wij moeten meteen oordelen."

Veel F1-fans hopen natuurlijk dat Max Verstappen in 2019 voor de wereldtitel kan strijden, maar Mol verwacht niet dat het gaat gebeuren. "Max wordt in 2019 nog geen wereldkampioen. Hij zal weer stappen maken en ik verwacht dat hij de eerste Nederlander in de Top 3 van het kampioenschap wordt. In 2020 moet het allemaal gaan kloppen."