OFFICIEEL - Vanwege het verspreidingsgevaar Covid-19-virus sluit Grand Prix van Bahrein de deuren voor toeschouwers

De 2020 Grand Prix van Bahrein zal zijn deuren sluiten voor de toeschouwers, in een poging de verspreiding van het COVID-19-virus te beteugelen, zo meldde de organisatie op zondag. Als verklaring legden ze uit dat "op dit moment het niet de juiste manier is om internationale reizigers en lokale fans in elkaars nabijheid te laten communiceren ". Alleen de F1-teams en de media zullen toegang hebben tot het Bahrein International Circuit op Sakhir voor de tweede race van het Formule 1-seizoen 2020.

De volledige verklaring luidt als volgt: “In overleg met onze internationale partners en de nationale taskforce voor gezondheid van het Koninkrijk, heeft Bahrein besloten om de Grand Prix van Bahrein dit jaar te houden als een evenement dat alleen toegankelijk is voor deelnemers. Als F1-gastland is het balanceren van het welzijn van supporters en racebezoekers een enorme verantwoordelijkheid. Gezien de voortdurende verspreiding van Covid-19 wereldwijd, zou het op dit moment niet de juiste manier zijn om een groot sportevenement te organiseren, dat toegankelijk is voor het publiek en duizenden internationale reizigers en lokale fans in staat stelt in nauwe nabijheid te communiceren. Maar om ervoor te zorgen dat noch de sport, noch de wereldwijde achterban onnodig wordt beïnvloed, zal het raceweekend zelf nog steeds doorgaan als een televisie-evenement. De eigen vroege acties van Bahrein om gevallen van personen met Covid-19 te voorkomen, te identificeren en te isoleren, zijn tot op heden uiterst succesvol geweest. De aanpak omvatte snelle, proactieve maatregelen om de door het virus getroffen personen te identificeren, waarvan de overgrote meerderheid van de gevallen betrekking heeft op personen die per vliegtuig naar het land reizen. Agressieve sociale distantiëring heeft de effectiviteit van het voorkomen van verspreiding van het virus verder verhoogd, iets dat duidelijk bijna onmogelijk te handhaven zou zijn als de race zou zijn verlopen zoals oorspronkelijk gepland. We weten hoe teleurgesteld velen zullen zijn door dit nieuws, vooral voor diegenen die van plan zijn om naar het evenement te reizen, dat een hoeksteen van de internationale F1-kalender is geworden, maar veiligheid moet onze hoogste prioriteit blijven."

Bahrein is een van de zwaarst getroffen landen door COVID-19-infecties in verhouding tot de omvang van de bevolking, met meer dan 80 bevestigde gevallen in de staat van het kleine golfeiland.