Nyck de Vries verliest racewinst in allerlaatste ronde na akkefietje met Charles Leclerc + UITSLAG

MONZA - De Italiaan Lucas Ghiotto heeft voor thuispubliek op het circuit van Monza de verlaten Formule 2 hoofdrace gewonnen. Hoewel de winst lange tijd leek te gaan naar de Nederlan

der Nyck de Vries in zijn Racing Engineering bolide gooide een late safetycarperiode en een daarop volgende herstart roet in het eten van de McLaren-junior. De Fries kwam in de laatste ronde in contact met klassementsleider Leclerc waardoor het duo de leiding verloor en Ghiotto er met de winst vandoor ging. Tweede werd op een nat en al bijna donker wordend circuit Prema-coureur Fuoco terwijl het laatste podiumplaatsje ging naar ART-coureur en poleman Matsushita.

De start van de Formule 2 race vond pas plaats aan het begin van de avond nadat de Formule 1 kwalificatie ernstig uitliep vanwege slechte weersomstandigheden. Toen het veld na enkele formatieronden om tien voor zeven alsnog van start ging had Nyck de Vries vanaf P2 een prima start. In zijn nieuwe Racing Engineering bolide greep de Nederlander de leiding onderweg naar bocht één ten koste van poleman Mutsushita. Aangekomen in de eerste chicane verremde Russian Time-coureur Markelov zich echter, vloog tegen de zijkant van De Vries welke de race gelukkig vrijwel onbeschadigd kon vervolgen. Daarachter had ook klassementsleider en Prema-coureur Leclerc vanaf P7 een prima start en binnen een ronde lag de Monegask al tweede.

Na de eerste ronde leidde De Vries voor het eerst een Formule 2 race gevolgd door Leclerc, Matsushita, Delatraz en Mehri. Daarachter had ook titelkandidaat Rowland een ijzersterk begin van de race de binnen één ronde maakte de Brit al zeven plaatsen goed.

Terwijl vooraan De Vries de leiding stevig in handen had klom een ontketende Rowland nog verder op. In de derde ronde verschalkte de DAMS-coureur Delatraz voor P5 en enkele ronde later was ook voormalig F1-coureur Merhi in zijn Rapax aan de beurt. Hiermee was het echter nog niet gedaan met de opmars van Rowland want een ronde later ging de talentvolle Brit ook nog voorbij aan ART-coureur Matsushita. Hiermee was Rowland binnen zeven ronden opgeklommen van P13 naar P3.

Terwijl Rowland vervolgens de druk opvoerde bij Leclerc rijdend op P2 antwoordde de Monegask door het gat naar de leidende De Vries dicht te rijden. De Nederlander wist de klassementsleider echter op meer dan een seconde achter zich te houden toen tegen het einde van de race tijd werd voor de verplichte pitstops.

Van de top opende Leclerc in ronde 18 de stops, een ronde later gevolgd door De Vries en Rowland. Racing Engineering verzorgde een prima bandenwissel voor De Vries en hetzelfde leek te gelden voor Rowland. De Vries kwam keurig terug op de baan voor Leclerc waardoor hij de leiding behield terwijl Rowland zijn DAMS-bolide terugbracht op P3. Dit duurde echter niet lang voor de Brit want in sector twee verloor de Brit ineens zijn linker achterband welke duidelijk niet goed was vastgemaakt. Hierdoor viel Rowland stil naast de baan waardoor de wedstrijdleiding genoodzaakt was de safetycar in de baan te brengen om de gestrande DAMS-bolide te ruimen. Een domper voor De Vries die rijdend aan de leiding een klein gaatje had naar Leclerc op P2.

Toen met nog twee ronden te gaan de safterycar naar binnen ging en de race weer van start ging leek De Vries goed weg. Hij kwam echter minder goed door de parabolica bocht waardoor Leclerc op het rechte stuk voorbij leek te gaan aan de Nederlander. Aangekomen bij de eerste chicane verremde de Prema-coureur zich echter waardoor De Vries de leiding leek te houden. Daarachter stoomde echter Russian Time-coureur Ghiotto ineens naar voren en hoewel ook deze zicht deels verremde en een deel van de chicane afsneed kwam Ghiotto wel als eerste uit de chicane. Bij het uitkomen van de chicane en de daaropvolgende bocht ging het echter in de laatste ronde mis voor de Vries en Leclerc. Terwijl de Vries weg probeerde te accelereren in de natte omstandigheden probeerde de klassementsleider alsnog de Nederlander buitenom in te halen. Hierbij raakte het tweetal elkaar echter waardoor Leclerc van de baan vloog en ook De Vries een lekke band opliep waarna het duo kansloos terugviel tot in het achterveld.

De race werd na 23 ronden in lastige omstandigheden, maar onder voorbehoud, gewonnen door Russian Time-coureur Luca Ghiotto, op het podium geflankeerd voor landgenoot Fuoco en ART-coureur Matsushita.

UITSLAG Formule 2 hoofdrace, Monza, 2-9-2017:

 
1.Luca Ghiotto - Russian Time
 
2.Antonio Fuoco - Prema
 
3.Nobuharu Matsushita - ART
 
4.Nicolas Latifi - DAMS
 
5.Alexander Albon - ART
 
6.Sean Galeal - Arden
 
7.Sergio Sette Camera - MP Motorsport
 
8.Louis Delatraz - Rapax
 
9.Gustav Malja - Racing Engineering
 
10.Artem Markelov - Russian Time