"Nu is het Mercedes tegen Ferrari, plus jonge talenten zoals Max Verstappen. Dat is gaaf!"

Mika Häkkinen was de grote rivaal van Michael Schumacher aan het einde van de jaren ’90. Nu is Sebastian Vettel de grote Duitse naam in de Formule 1. Häkkinen ziet grote gelijkenissen tussen zijn grote concurrent en de Duitser die nu voor Ferrari uitkomt.

“Als eerste denk ik dat Sebastian's rijstijl uniek is, maar de overeenkomsten met Michael zijn er”, zei de Fin tegen Speedweek. “Hij remt altijd op hetzelfde punt, rijdt altijd dezelfde lijn, accelereert heel gevoelig, alles wordt beheerst. Het is een erg goede, nette, schone en agressieve rijstijl. Zelfs over de curbs, hij heeft de auto altijd onder controle.” Overigens heeft de voormalig wereldkampioen Formule 1 ook een standpunt over de grootste rivaal van Vettel, Lewis Hamilton.

“Lewis probeert altijd wat extremer te rijden”, zei de voormalige McLaren-coureur. “Erg beheerst, maar hij brengt de auto naar de limiet en riskeert veel meer. Maar het is met zorg, hij maakt overwogen beslissingen. Als hij niet van de baan gaat, komt er een super ronde door zijn inspanningen. Je kunt dan risico nemen, maar niet altijd, anders spin je op enig moment.” Het seizoensverloop tot nu toe, doet de Fin aan zijn periode bij McLaren denken.

“We legden veel nadruk om het aan de achterkant stabiel te houden op de baan. Een nerveuze achterkant maakt het lastig voor de coureur, vooral als hij met de auto op de limiet rijdt. Ferrari zit in een goede positie voor de titel, tenzij onverwachte dingen gebeuren.”

“De Formule 1 is lange tijd niet zo gaaf geweest als nu. Rosberg tegen Hamilton was niets anders dan saai, het aantal fans ging naar beneden door het duel binnen één team. Nu is het Mercedes tegen Ferrari, plus jonge talenten zoals Verstappen. Dat is gaaf.” Toch durft Häkkinen zich niet aan een uitspraak over het verloop van het kampioenschap te wagen.

“Het is onmogelijk om dat te voorspellen. Hamilton en Vettel zijn zo anders. Het is interessant om te zien hoe de zenuwen van Vettel hem soms overnemen, aan de andere kant neemt Hamilton meer risico”, besloot de sympathieke Fin.