Norbert Haug trekt boetekleed aan voor debakel: "Niet succesvol"

Tussen de komkommertijd en de aankondiging van nieuwe rijders door kwam afgelopen week plotseling de mededeling dat Norbert Haug aan het einde van het seizoen vertrekt als motorsportbaas van Mercedes-Benz. De Duitser verlaat 'in goed overleg' na 22 jaar het merk uit Stuttgart. Volgens Haug neemt hij daarmee de verantwoordelijkheid op zich voor de uitblijvende resultaten van het F1-team, dat in drie jaar tijd slechts een overwinning behaalde.

“Deze beslissing is na de laatste race genomen”, legde Haug uit in het Britse magazine Autosport. “We hadden een rapportage in Stuttgart en kwamen overeen dat we uit elkaar zouden gaan. Ik neem de verantwoordelijkheid op me dat we de voorbije drie jaren niet succesvol genoeg zijn geweest. We waren in het eerste deel van het seizoen qua snelheid redelijk goed maar vielen daarna terug. We moeten daardoor veranderingen doorvoeren, dat accepteer ik volledig. We hadden het beter moeten doen. We vergrootten in het midden van het jaar de windtunnel naar 60%, we hadden wat problemen met het RRA en personeelsaantallen maar ik wil geen excuses gebruiken. Mijn werk was niet goed genoeg. Daarvoor neem ik de volledige verantwoordelijkheid. Zelfs hoewel ik de auto niet gebouwd heb is het mijn verantwoordelijkheid.”

Wat de toekomst gaat brengen weet Haug nog niet: “Ik ben in het eerste kwartaal nog betrokken, daarna ben ik een vrij man. Ik heb nog geen idee wat ik ga doen maar dat komt wel goed. In de eerste maanden van het jaar heb ik vrije tijd om te gaan skiën. Ook belden mijn vrienden me al om te zeggen hoe fijn het is dat ik nu meer tijd heb. Dit jaar was ik tussen februari en de laatste race 34 van de 38 weekenden weg, dat is behoorlijk veel.”