Nog een gevaar voor de Formule 1: "In een paar maanden tijd moeten we 35.000 banden produceren"

Het is nog altijd niet officieel bevestigd hoe de start van het hernieuwde F1-seizoen 2020 eruit gaat zien. Formule 1-teams, coureurs, media en fans kunnen zich op redelijk korte termijn aanpassen, maar dat geldt niet voor bandenleverancier Pirelli. Pirelli-directeur Mario Isola voorziet een complex probleem, maar zegt dat de obstakels niet onoverkoombaar zijn.

Na het afgelaste weekend in Australië werden de 1.800 Pirelli-banden als brandstof gebruikt in een cementfabriek. De problemen vanwege het coronavirus bleven voor Pirelli niet beperkt tot Australië. "We hebben alle banden die naar Bahrein en Vietnam waren vervoerd hersteld en konden de banden die op het punt stonden om naar China te gaan tegenhouden. Voor andere races waren we de productie al gestart. Er ligt dus wel wat op voorraad", zegt Isola in gesprek met Autosport.com.

Isola zegt graag mee te willen werken aan een seizoensstart in juli. "We moeten er 100 procent zeker van zijn dat we de banden kunnen leveren, anders kunnen de races niet doorgaan. We proberen daarin flexibel te zijn. De huidige regels schrijven voor dat we 8 weken voor een Europese race de bandenkeuze moeten weten en buiten Europa is dat 14 weken. In de huidige situatie zal dat opgerekt moeten worden. Maar we moeten dit voor een langere periode weten. Niet alleen voor de eerste races, maar ook voor de rest van het seizoen."

"Als we eerst in Europa racen, daarna in Azië en vervolgens in Amerika betekent dat een drukke periode voor ons. We zullen zo'n 35.000 banden moeten produceren in een paar maanden tijd. Dat heeft een grote invloed op onze productie. We praten erover met de teams en ze denken allemaal met ons mee. Bijvoorbeeld door standaard voor ieder team dezelfde sets banden mee te nemen. Dan kunnen ze niet meer kiezen welke sets banden ze willen hebben, maar kunnen wij wel meer banden in korte tijd produceren."