No nonsence-houding: "Management Mercedes af en toe pissed off door mij"

Niki Lauda zegt dat zijn ‘no nonsense’-houding er voor gezorgd heeft dat het bestuur van Mercedes soms de verkeerde kant op ging, maar dat hij uiteindelijk de beste schakel is tussen de coureurs van het F1-team en het management.

De Oostenrijker is een non-executive voorzitter van het Formule 1-team, naast Toto Wolff en Pady Lowe die de dagelijkse leiding in handen hebben. Het drietal neemt uiteindelijk de beslissingen op het hoogste niveau. De voormalig F1-coureur en drievoudig wereldkampioen heeft een goede relatie met Lewis Hamilton en Nico Rosberg en zegt de aanvaring op het circuit tussen het tweetal in België voorzien te hebben. Hij geeft echter wel toe dat zijn manier van handelen het bestuur van Mercedes in Stuttgart af en toe irriteert, ondanks dat het bewezen is het juiste te zijn.

Tegenover het FIA Magazine Auto zegt de voorzitter: “Soms is het management ‘pissed off’ door mij, omdat ik vertel wat er gaat gebeuren. We hadden een bestuursvergadering in Stutgart met alle bazen en toen zei ik: ‘Ze gaan elkaar raken’. ‘Hoe kun je dat zeggen?’, vroegen ze. Omdat ik het weet.”

“De coureurs weten dat ik ze ook verdedig. Ik ben de enige die dezelfde taal spreekt, als onderdeel van hen en van het management. Dus hebben we een goede relatie. Ze vinden het moeilijk om mij te overtuigen van zaken waarvan ik denk dat ze niet juist zijn.”

De aanvaring in Spa-Francorchamps was de enige keer dat het management tussen de beide coureurs moest komen. “We hadden slechts een serieuze discussie hierover; alleen in Spa. We hadden nergens anders een probleem, dus was er weer vrede tussen de twee, geen verergering. In onze bijeenkomsten voor de race waren ze ontspannen, ze weten wat ze doen”, zei Lauda.

“Zij kennen de verantwoordelijkheid voor Mercedes, dat is waarom we als eerste en tweede finishten. Dat was een teamopdracht.”