Niki Lauda is tegenwoordig voorzitter van Mercedes AMG Petronas. De racelegende behaalde in de jaren '70 en '80 zelf meerdere wereldtitels in de koningsklasse. In 2002 stapte de coureur na 17 jaar weer in een F1-bolide, in dit geval de auto van Jaguar, het team waar hij destijds werkzaam voor was.
Een jaar daarvoor zei de voormalig wereldkampioen nog dat 'met alle technologie aan boord elke aap een Formule 1-auto kon rijden'. De speciaal geregelde test bij Jaguar bewees het tegendeel en waarschijnlijk zal toen menig Formule 1-coureur stiekem gelachen hebben. De Mercedes-directeur spinde twee keer in de eerste drie ronden, waarna de test afgebroken werd. Niki Lauda reageerde later: “Mijn doelstelling voor de test was om de technologie van de auto te begrijpen: launch control, traction control en het gedrag van de motor. Ik heb alles gezien, wat ik wilde weten. In vergelijking met mijn tijd is het totaal verschillend. Je houdt nu je beide handen aan het stuur!”
De Oostenrijker nam geen verantwoordelijkheid voor de spins die hij maakte: “Ik spinde een paar keer, alleen omdat Pedro mij vertelde waar te remmen. Ik was stoer genoeg om dat te proberen.” De voormalig wereldkampioen vervolgt: “Er is mij verteld dat ik net zo hard als Pedro de bocht in ging, het verschil is, dat ik de bocht niet haalde! Ik spinde, maar ik heb tenminste dezelfde snelheid gehaald en heb mijn coureurs laten zien dat ik het probeer, anders zouden ze niet meer met mij praten.” Ondanks zijn pogingen was hij uiteindelijk 15 seconden langzamer dan Pedro de la Rosa en Eddy Irvine. Waarschijnlijk zal door deze test Niki Lauda zijn coureurs Lewis Hamilton en Nico Rosberg nooit meer met een aap vergelijken.