Nieuwe RB16 en Honda-upgrade voor Max Verstappen: "Honda-motor is altijd sterk op hoogte, maar..."

Red Bull en Max Verstappen reizen met veel zelfvertrouwen af naar de eerste Grands Prix van het jaar. De 22-jarige Limburger won de laatste twee edities op de Red Bull Ring en gaat voor een hattrick. Adviseur Helmut Marko bevestigt dat de RB16 sinds de wintertest in Barcelona de nodige updates heeft ondergaan en dat ook Honda met een upgrade naar Spielberg komt.

Een ander aspect waardoor Red Bull veel vertrouwen heeft, is het feit dat Mercedes vaak problemen kent op het Oostenrijkse circuit. "Mercedes is nooit sterk geweest in Oostenrijk", zegt Marko in gesprek met het Duitse RTL. "Ze hebben altijd problemen gehad, maar we weten nu niet hoe de verhoudingen liggen. De wintertest vertekent altijd en we komen nu met onderdelen die nog niet getest zijn."

"De Honda-motor is altijd sterk op hoogte, maar voor de eerste race moeten we het afwachten. We weten alleen dat Ferrari bij de wintertest niet op hetzelfde niveau als Mercedes en Red Bull zat. Maar misschien hebben zij wel een inhaalslag gemaakt."

Acht Grands Prix is voldoende voor een wereldkampioenschap en dat is precies het aantal dat nu op de officiële F1-kalender staat. "Daarom moet je direct bij de eerste race in vorm zijn", weet Marko. "In de eerste races moet je maximaal scoren. De overzeese wedstrijden zijn nog onzeker vanwege het coronavirus. Ook van de eerste acht races is het niet 100 procent zeker dat ze doorgaan, dus we gaan vanaf de eerste race direct in de aanval."

Buiten de preparatie van de Formule 1 was er gedurende de COVID-19=periode nog meer actie in de fabriek van Red Bull Racing.