Nieuwe Mercedes F1 top? "In de groep met McLaren, Ferrari en Lotus"

Niki Lauda heeft alle vertrouwen in het aanstaande Formule 1-seizoen. De voorzitter van Mercedes-Benz verwacht dat het F1-team de strijd aan kan gaan met Lotus, McLaren en Ferrari. Dat houdt in dat Nico Rosberg en Lewis Hamilton regelmatig voorin te vinden moeten zijn. Met name de afgelopen wintermaanden zijn belangrijk geweest en heeft het team flinke sprongen voorwaarts gemaakt.

“Mercedes heeft belangrijke stappen gemaakt sinds het einde van het 2012-seizoen”, stelde Lauda in O Estado de Sao Paulo. “Dat betekent niet dat we beter zijn dan de Red Bull. Het lijkt erop dat zij opnieuw de snelste auto hebben. Wij hebben echter belangrijke stappen gemaakt ten opzichte van vorig jaar. Onze auto kende een goede geboorte zonder chronische problemen en met een geweldig potentieel om te ontwikkelen. Daar zijn we nu mee bezig.”

Over de positie van Mercedes op de 2013-grid zei de Oostenrijker: “Ik denk dat we onszelf in de groep met McLaren, Ferrari en Lotus bevinden. De verschillen tussen deze teams zijn zeer klein, net als het verschil tussen deze groep en Red Bull.”

Lewis Hamilton daarentegen probeert al vanaf de eerste dag de verwachtingen te temperen: “Op dit moment denken we niet aan overwinningen. We hopen dat we in de top-10 kunnen meedoen.”