Nico Hulkenberg verzekert zich van toekomst bij Haas, maar geruchten Red Bull houden aan

ZANDVOORT - Volgens Nico Hulkenberg was het slechts een formaliteit om bevestigd te worden als Haas F1-coureur voor volgend seizoen, maar de Duitser 'droomt' nog steeds van een Red Bull-stoeltje in 2025 naast Max Verstappen.

Drie jaar nadat hij zijn F1-stoeltje kwijtraakte, keerde Hulkenberg dit seizoen terug in de Formule 1 met Haas en hij maakte al snel indruk op zijn teambazen. Hoewel hij slechts negen punten heeft, erkennen Guenther Steiner en zijn team dat dit meer te maken heeft met de auto en de bandenproblemen dan met de snelheid van Hulkenberg.

Haas bevestigde donderdag zelfs dat Hulkenberg volgend seizoen bij het team blijft, waar hij opnieuw Kevin Magnussen zal vergezellen. De Duitser vertelde Motorsport-Total.com dat het slechts een formaliteit was en 'geen grote verrassing', omdat hij 'al een paar weken en maanden' wist dat hij bij het team zou blijven. "Tegelijkertijd was het contract sowieso zo ontworpen en zaten er mechanismen in die de verlenging in gang zetten. Dat was te voorzien."

Hulkenberg verklaarde dat hij ondanks het gebrek aan rendement 'gelukkig' is bij Haas en voegde eraan toe: "Ik heb een goede tijd gehad in dit deel van mijn carrière tot nu toe, maar ik wil meer en ik ben gelukkig."

Zou dat 'meer' kunnen liggen bij Red Bull? De afgelopen maanden werd hij meerdere keren in verband gebracht met de ploeg uit Milton Keynes, deels vanwege zijn vriendschap met Max Verstappen.

Onlangs zei de motorsportadviseur van Red Bull, Helmut Marko dat de Duitser de helft zou zijn van een perfecte teamgenoot voor de Nederlander. "Dat is de juiste gedachte", zei hij tegen Motorsport-Total.com toen hem werd gevraagd naar Hulkenbergs one-lap pace samen met Sergio Perez' reputatie van bandenfluisteraar. "Die twee zouden de perfecte combinatie zijn voor kwalificatie en race."