Natrappen in de Formule 1:"Na dit jaar zou hij zijn mond moeten houden"

Gezien het verschil in fortuin tussen Alpine en Fernando Alonso's nieuwe team Aston Martin in F1 dit seizoen, vindt de Spanjaard het 'ongelooflijk' dat Otmar Szafnauer met trots bleef praten over hun afscheid.

Alonso maakte zijn terugkeer in de Formule 1 met Alpine in 2021, het team waarmee hij zijn twee wereldtitels won in 2005 en 2006. Maar toen het 'silly season' van F1 2022 begon en Alonso zijn contract bij het team nog moest verlengen, werd zijn overstap naar Aston Martin van F1 2023 aangekondigd. Szafnauer, de voormalige teambaas van Alpine, noemde Alonso's leeftijd als reden voor zijn onwil om de meerjarige verlenging aan te bieden die hij wilde. Pierre Gasly werd getekend als Alonso's vervanger.

Je kunt stellen dat Alonso het beste uit de breuk is gekomen. Aston Martin is vanuit het lagere middenveld opgeklommen naar de 'best of the rest'-status achter Red Bull in 2023 en Alonso heeft zes podiumplaatsen gescoord.

Szafnauer werd ondertussen de deur gewezen tijdens het meest recente Formule 1-weekeinde in België, samen met sportief directeur Alan Permane, met Alpine op de zesde plaats in het constructeursklassement, en zonder de sprong in prestaties te maken die rivalen Aston Martin en McLaren wel hebben gemaakt.

In een gesprek met de BBC voordat Szafnauer's ontslag werd bevestigd, zei Alonso dat dit verschil in prestaties tussen de teams reden was om te zwijgen. “Het is niet zo dat ik me niet gerespecteerd voelde, maar het is waar dat het langer duurde dan ik dacht toen we de gesprekken begonnen - ik denk dat het in april 2022 in Australië was - over mijn contractverlenging", zei Alonso. “Die vorderden heel traag, en dat kwam niet door mij. Ik was er gewoon klaar voor. De auto van 2022 was een snelle auto, dus ik was ook blij met de prestaties en de mogelijkheden voor de toekomst.”

"Het is de manier waarop ze dingen doen. Of de manier waarop Otmar dingen doet. Want na dit jaar zou hij zijn mond moeten houden. Na de resultaten van Aston Martin en de resultaten die hij behaalt, praat hij nog steeds en is hij nog steeds trots op de beslissing, wat ongelooflijk, verbazingwekkend is."