MELBOURNE - Tijdens de openingsrace van het Formule 1-seizoen bracht een aantal coureurs een grote verrassing. De gesettelde teams als Ferrari en McLaren moesten na de race in Melbourne hun wonden likken. De vraag is: hoe hard slaan ze terug?
Button overheerste de gehele race en leidde van start tot finish, gevolgd door Vettel en Kubica. Echter drie ronden voor het einde bleek Kubica op harde banden sneller dan Vettel en bij een fatale inhaalpoging, waar Kubica geen ruimte gaf aan Vettel en de heren elkaar geen centimeter ruimte gaven, was een touché, waarna beiden uitvielen. Barrichello had een slechte start, maar had zich teruggevochten en nam de tweede positie in, verrassend gevolgd door Jarno Trulli. Ondanks zijn slechte start en mede dankzij het late uitvallen van beide Ferrari’s, werd wereldkampioen Lewis Hamilton vierde en beperkte daarmee de schade.
Bij de start kwamen de meeste wagens goed weg, Button pakte de leiding, gevolgd door Vettel, Massa, Kubica en Räikkönen. Barrichello kwam slecht weg en moest aansluiten op positie zeven. Direct in de eerste bocht ging het fout. Er was een aanrijding waarbij verschillende coureurs betrokken waren en vervolgens direct naar binnen moesten voor schadeherstel. Barrichello had lichte schade en hoefde niet meteen de pitstraat op te zoeken, maar Webber, Alonso en Heidfeld moesten direct de pits in. Kovalainen kwam ook naar binnen en moest zijn race staken met een afgebroken voorwielophanging. Lewis Hamilton (versnellingsbakproblemen) moest achteraan starten en de beide Toyota’s (gediskwalificeerd vanwege onreglementaire achtervleugel) moesten vanuit de pitstraat starten. Direct bleek de keuze van Button voor de hardere compound de juiste+ hij kon in de beginfase van de race weglopen van zijn opponenten met een zachte compoundband.
Uitvaller twee en veroorzaker van de met name door Ferrari gehoopte safetycar, was Nakajima. Hij maakte een flinke klapper doordat hij te hard over de kerbs ging en daarbij zijn wagen niet onder controle kon houden. Hij bleef ongedeerd na de klap in de muur. Voor Barrichello aanleiding naar binnen te gaan voor zijn eerste stop en zijn voorvleugel te laten vervangen na de aanrijding in de eerste ronde.
Na de safetycar-periode kwamen Button en Vettel goed weg, Massa was iets te laat met reageren, dus moest de ferrari-coureur moeite doen weer aan te sluiten bij de koplopers. Bij de herstart had Piquet problemen met zijn remmen (Piquet: “The breaks went crazy!”), ondanks de spin die volgde, parkeerde hij zijn wagen ongeschonden in de grindbak. Waar Vettel, Bourdais en debutant Buemi goed voor de dag kwamen, waren er alleen maar problemen voor Webber. Hij kwam diverse keren binnen en kon zich niet goed klassificeren voor deze race.
Opvallend detail van de prestaties van nieuwkomer Brawn GP: Zij gebruiken exact dezelfde motor als McLaren en Force India, echter Ross Brawn besloot alleen het motorblok af te nemen en de overige onderdelen als versnellingsbak en diffuser van eigen maak te gebruiken. Tot nog toe bleek dit de juiste keuze.
In de eindfase van de race ontstonden bij Ferrari problemen met de betrouwbaarheid. Felipe Massa raakte opeens de snelheid van zijn Ferrari kwijt en moest zijn wagen parkeren in de pitbox. Räikkönen was inmiddels ook weer binnen geweest, maar vervolgde wel zijn race. Hamilton was op dat moment bezig aan een opmars. Button deed zijn laatste stop en behield zijn koppositie, gevolgd door Vettel en Kubica. Rosberg reed de hele race in de punten, maar verloor snelheid aan het einde van de race. Hij werd ingehaald door Glock en Alonso en viel hierdoor in eerste instantie buiten de punten.
Slechts drie ronden voor het einde bleek Kubica sneller dan Vettel en pakte zijn kans. Hij dreef Vettel naar binnen. Na een touché haakte de voorkant van Kubica in de neus van Vettel, waarna beide rijders in de problemen kwamen en beide wagens in aanraking kwamen met de muur. Door de afgebroken wielen van Kubica kwam de safetycar de baan in. Vettel probeerde, met afgebroken voorwielophanging, in de baan te blijven achter de safetycar, maar moest zijn wagen alsnog langs de kant parkeren. Hoewel Vettel, samen met Button, de race grotendeels overheerste en leek af te stevenen op een nieuw record voor Red Bull (positie drie was tot dan toe de hoogste score), baalde hij van het uitvallen in dit late stadium. Ook Räikkönen kwam de pits in om zijn wagen naast Massa te parkeren. Nul punten voor Ferrari.
Barrichello en Trulli namen gretig de posities van Vettel en Kubica in, gevolgd door Hamilton op positie vier. Een verrassende dubbelscore voor debutant Brawn GP en een punt voor debutant Buemi met zijn Toro Rosso. De vraag rest: hoe zullen de andere teams terug kunnen slaan in de volgende race in Maleisië, die al volgende week plaatsvindt? Al met al een heel spannende en verrassende opening van dit nieuwe seizoen.
Na afloop kreeg Jarno Trulli een tijdstraf van 25 seconden, waardoor Lewis Hamilton de derde positie in handen kreeg. Lees hier het volledige artikel.
Uitslag Race F1 Melbourne:
1. Jenson Button Brawn-Mercedes Winner
2. Rubens Barrichello Brawn-Mercedes +0.8 secs
3. Jarno Trulli Toyota +1.6 secs
4. Lewis Hamilton McLaren-Mercedes +2.9 secs
5. Timo Glock Toyota +4.4 secs
6. Fernando Alonso Renault +4.8 secs
7. Nico Rosberg Williams-Toyota +5.7 secs
8. Sebastien Buemi STR-Ferrari +6.0 secs
9. Sebastien Bourdais STR-Ferrari +6.2 secs
10. Adrian Sutil Force India-Mercedes +6.3 secs
11. Nick Heidfeld BMW Sauber +7.0 secs
12. Giancarlo Fisichella Force India-Mercedes +7.3 secs
13. Mark Webber RBR-Renault +1 Lap
14. Sebastian Vettel RBR-Renault +2 Laps
15. Robert Kubica BMW Sauber +3 Laps
16. Kimi Raikkonen Ferrari +3 Laps
Ret Felipe Massa Ferrari +13 Laps
Ret Nelsinho Piquet Renault +34 Laps
Ret Kazuki Nakajima Williams-Toyota +41 Laps
Ret Heikki Kovalainen McLaren-Mercedes +58 Laps
Loading