Mixed feelings bij Team Bleekemolen: "Ik had Melvin niet gezien, heel erg"

Team Bleekemolen heeft een wisselende raceweekend mee gemaakt op Circuit Zolder. Sebastiaan Bleekemolen behaalde in beide races op het circuit van Zolder een tweede positie. Hoewel hij in beide races dankzij een uitstekende kwalificatiesessie vanaf poleposition mocht vertrekken, was een tweede positie het maximaal haalbare. “Mijn auto liep net iets minder goed dan tijdens de kwalificatie”, verklaarde de Clio Cup Benelux-klassementsleider. Ronald Morien, Michael Bleekemolen en Loris Hezemans finishten in de eerste race als respectievelijk vijfde, zesde en zevende, Melvin de Groot viel uit vanaf een derde plek door een aanrijding met Sebastiaan Bleekemolen. In de tweede race was de pech voor de Team Bleekemolen-coureurs nog veel groter, zowel De Groot, Morien als Michael Bleekemolen vielen uit. Hezemans reed opnieuw een uistekende race, hij werd vijfde. Michael Bleekemolen racete op zaterdag in de Clio Cup op Zolder, op zondag nam hij plaats achter het stuur van een Coloni Formule 1-bolide tijdens de Historic Grand Prix op Zandvoort.

Clio Cup Benelux op Zolder
Tijdens de kwalificatie in de Clio Cup Benelux was Sebastiaan Bleekemolen volledig in zijn element. De Clio reed perfect en Bleekemolen wist voor beide races de poleposition veilig te stellen. Eenvoudig was dat niet, want de top acht zat binnen een seconde en zijn voorsprong op de nummer twee was slechts enkele honderdsten.

Bij de start van de race was Sebastiaan Bleekemolen goed weg, maar Niels Langeveld had net wat meer snelheid en wist de leiding over te nemen. Bleekemolen sloot goed aan en wachtte op een kans om de leiding terug te pakken, maar in de derde ronde sloeg het noodlot toe. Gefocust op de koploper had Bleekemolen geen goede exit bij de chicane. Hij stuurde in om de goede lijn weer te pakken, maar had niet in de gaten dat zijn teamgenoot Melvin de Groot de neus van zijn Clio al naast hem had gestoken. Tot ontsteltenis van Bleekemolen raakte hij De Groot, die daardoor de controle over zijn Clio verloor en hard de muur raakte. De Groot kon nog wel de pitstraat bereiken, maar de schade was te groot om de race te hervatten. “Vreselijk dat dit gebeurd is”, betreurde Sebastiaan Bleekemolen het incident. “Ik had Melvin helemaal niet gezien, anders had ik natuurlijk nooit ingestuurd. Ik vind het heel erg dat dit ons overkomen is.”

Bleekemolen kon zijn weg vervolgen, maar had inmiddels al zo’n drie seconden achterstand op de raceleider en kon die in de rest van de race helaas niet goedmaken. Maar met een punt voor de poleposition en de tweede plaats deed de klassementsleider toch weer goede zaken. Ook de andere Team Bleekemolen-coureurs reden op Zolder een sterke race. Ronald Morien werd na een prima race vijfde, Michael Bleekemolen werd zesde en met de jonge Loris Hezemans op een zevende positie was het voor Team Bleekemolen in principe een goede uitslag, maar werd het goede gevoel getemperd door de tegenslag voor Melvin de Groot.

Bij de tweede race, ook op zaterdag omdat de Clio Cup Benelux reed in het voorprogramma van de 24 uur van Zolder, mocht Sebastiaan Bleekemolen opnieuw vanaf pole starten. Spijtig genoeg gebeurde exact hetzelfde, met iets minder topsnelheid moest Bleekemolen de leiding weer afstaan. Dit keer kon hij echter wel goed in het spoor van raceleider Langeveld blijven, tot het moment dat zij een achterblijver moesten passeren die op een ronde gezet werd. Deze coureur gaf niet voldoende ruimte, waardoor het gaatje groter werd en ook in de resterende ronden kon Bleekemolen geen aanval meer plaatsen, met opnieuw een mooie tweede plaats als resultaat. Sebastiaan Bleekemolen was toch tevreden: “Mijn Clio liep niet zo goed als tijdens de kwalificatie, maar ik heb er alles uitgehaald dat erin zat. Met deze tweede plaatsen lever ik niet teveel punten in, mijn voorsprong in het tussenklassement bedraagt nu 34 punten. Volgend evenement van de Clio Cup Benelux ben ik afwezig vanwege verplichtingen in Le Petit Le Mans in Amerika, dus dan mis ik twee races. Met een schrapresultaat verlies ik zo dus maximaal 22 punten, hopelijk lukt het me tijdens de Finaleraces op Zandvoort alsnog de titel te pakken.”

Voor de meeste andere Team Bleekemolen-coureurs eindigde de tweede race teleurstellend. Melvin de Groot viel uit vanwege onbalans in de auto, Ronald Morien kreeg te maken met een defecte schokdemper en Michael Bleekemolen viel uit omdat een druklager het begaf. Loris Hezemans zorgde wel voor succes, want als Clio-debutant kwam hij knap als vijfde over de finish.