SUZUKA – Michael Schumacher vertrekt in de Grand Prix van Japan vanaf de laatste startrij. De Mercedes AMG F1-coureur zette weliswaar de dertiende tijd neer maar wordt nog tien plaatsen naar achteren gezet wegens zijn penalty voor de aanrijding met Jean-Eric Vergne in Singapore. Met die wetenschap in het achterhoofd besloot de zevenvoudig wereldkampioen rustig aan te doen en banden te sparen, waardoor hij vier sets vers rubber over heeft voor de race.
“Het was zonde dat we niet meer hebben bereikt. In de ochtend zag het er niet zo slecht uit maar we kregen de prestaties gewoonweg voor elkaar”, zo zei Schumacher. “Ik moet echter toegeven dat gezien het hogesnelheidkarakter van dit circuit we ook niet verwacht hadden in grootse vorm te verkeren. Misschien had ik Q3 kunnen halen want de data toonde aan dat ik wegens verkeer twee tienden verloor in bocht 11 maar ik weet niet helemaal wat Hamilton voor me aan het doen was. Ik heb veel banden bespaard dus wat dat betreft hebben we het maximale uit de situatie gehaald. Nu moeten we afwachten wat er zondag gaat gebeuren. Ik ga absoluut voor het best mogelijke resultaat vanaf de achterkant van de grid.”