Mercedesteams domineren in Bahrein, drama voor Renaultteams houdt aan + UITSLAG

SAKHIR – Sergio Perez heeft een uitstekende eerste dag van de slottest in Bahrein achter de rug. De Force India F1-coureur zette in de ochtend de snelste tijd van de dag neer en voerde in de middag een volledige racesimulatie uit, waarmee belangrijke ervaring werd opgedaan. De Mexicaan was echter niet de enige rijder die een volledige raceafstand aflegde: Valtteri Bottas in de Williams deed exact hetzelfde. Niet geheel verrassend rijden beide jongelingen met een Mercedesmotor in hun bolide, tot op heden de meest betrouwbare krachtbron van het veld.

Bottas zette op bijna een seconde achterstand de tweede tijd neer in een korte run in het laatste uur van de dag. Daarmee verschalkte hij landgenoot Kimi Raikkonen in de Ferrari. De Fin reed in de ochtend slechts twaalf ronden wegens een klein probleem maar in de middag schroefde hij zijn totaal op tot 43 ronden. Raikkonen reed in het laatste deel van de sessie met een nieuwe voorvleugel maar zorgde kort voor het einde voor een rode vlag toen hij de F14 T langs de kant moest parkeren.

Nico Rosberg kende opnieuw een solide dag: de Mercedescoureur reed 89 ronden en reed runs van verschillende lengten. In de middag concentreerde hij zich onder meer op het maken van proefstarts. Adrian Sutil finishte in de Sauber met de vijfde tijd, voor de eveneens zeer productieve Kevin Magnussen. De Deen rondde het Bahrain International Circuit meer dan honderdmaal met, verrassing, een Mercedesmotor achterin.

De Renaultteams kampen nog altijd met moeilijkheden. Red Bull Racing stond urenlang in de pitbox wegens problemen met de koeling van de Renault. Het pakket van de RB10 lijkt niet goed ontwikkeld, waardoor de coureurs niet langere tijd kunnen pushen. Daniel Ricciardo eindigde de dag met slechts 36 ronden en een achterstand van 2,6 seconden. De Australier was het grootste deel van de middag bezig met PR-werkzaamheden terwijl de concurrentie ronde na ronde reed. Kleine broer Toro Rosso reed in de handen van Daniil Kvyat meer dan vijftig ronden maar de snelheid zat er nog niet in. Wel zorgde de Rus voor een rode vlag. Datzelfde was het geval bij de overige twee Renaultteams Lotus en Caterham. Beiden moesten hun dag vroegtijdig afbreken. Lotus vanwege een probleem met de gloednieuwe uitlaat, Caterham wegens allerhande problemen. Kamui Kobayashi viel tweemaal voor het einde van de pitstraat stil nadat hij in de ochtend al voor de eerste rode vlag had gezorgd.

 
1 Perez Force India 1m35.290s 105 
 
2 Bottas Williams 1m36.184s +0.894 113 
 
3 Raikkonen Ferrari 1m36.432s +1.142 43 
 
4 Rosberg Mercedes 1m36.624s +1.334 89 
 
5 Sutil Sauber 1m37.700s +2.410 61 
 
6 Magnussen McLaren 1m37.825s +2.535 109 
 
7 Ricciardo Red Bull 1m37.908s +2.618 36 
 
8 Chilton Marussia 1m38.610s +3.320 38 
 
9 Kvyat Toro Rosso 1m39.242s +3.952 56 
 
10 Maldonado Lotus 1m40.599s +5.309 31 
 
11 Kobayashi Caterham 1m42.285s +6.995 19