Mercedesteambaas lovend over kritische Hamilton: "Soms werkt dat tegen je, maar..."

Mercedes F1-teambaas Toto Wolff zegt dat de samenwerking met Lewis Hamilton in 2013 erg prettig is geweest, ondanks dat zijn karakter het hem soms moeilijk maakt. Hamilton had gedurende het afgelopen seizoen zo nu en dan zware kritiek op zijn eigen functioneren, en na de seizoensfinale in Brazilië zei de Brit een gemiddeld seizoen te hebben gedraaid. Tevens gaf hij aan gedurende de winter dubbel zo hard te gaan werken, vooruitlopend op de grote regelgeving die plaatsvindt in de koningsklasse van de autosport. Wolff geeft echter aan Hamiltons seizoen alles behalve gemiddeld te beschouwen en hij is tevens van mening dat de oud-wereldkampioen van 2008 zich prima heeft aangepast aan zijn nieuwe team.

"Om te beginnen is hij rechtdoorzee en heeft hij een fijn karakter", aldus de Duitser Wolff. "Dus over het algemeen is het prettig om met hem samen te werken en het is ook erg fijn om met hem samen te werken omdat hij erg competitief is. Je vindt maar zelden mensen die zo competitief zijn en aan de andere kant niet gek zijn. En dat is hij niet."

Op de vraag of er misschien iets meer gelet moest worden op Hamilton als op andere coureurs, antwoordde Wolff: "Hij is authentiek. En soms werkt authentiek tegen je. Maar hij leert veel. En wat ik prettig vind, is de manier waarop hij omgaat met de adviezen. We proberen erg open te zijn naar elkaar."

Voormalig F1-coureur en adviseur van het Mercedes F1 Team Niki Lauda denkt dat Hamilton, die in 2013 de Grand Prix van Hongarije won en vier podia scoorde, te zwaar oordeelde over zichzelf gedurende 2013.

"Lewis had zijn 'ups and downs', maar zijn talent, snelheid en gretigheid zijn er, daar zijn geen twijfels over", aldus de Oostenrijker Lauda. "Hij won de race in Budapest op een geweldige manier. Niemand had dat daar beter kunnen doen."