Het Mercedes F1 Team heeft de nodige vraagtekens over de huidige topvorm van concurrenten Red Bull Racing en Lotus. Beide teams worden voortgestuwd door een Renaultmotor. Volgens Mercedes heeft de Franse fabrikant een geheim wat de resultaten van de afgelopen races moet verklaren. Motorsportbaas Toto Wolff heeft een sterk vermoeden dat de twee teams gebruik maken van geavanceerde engine mapping en het controleren van de uitlaatgassen om zo tot betere rondetijden te komen. Enkele weken geleden werd RBR beschuldigd van het gebruik van traction control maar een dergelijk effect zou nagebootst kunnen worden door de motorenproducent.
“Het lijkt erop dat Red Bull sinds Singapore een grote stap heeft gemaakt. In Korea volgde Lotus met een stap van twee tot vier tienden”, legde Wolff uit tegenover het Britse Autosport. “De vraag waar wij naar moeten kijken is wat zij mogelijk doen op het gebied van engine mapping. Is daar iets te vinden? Een strategie rondom het blazen van lucht uit de uitlaten misschien? Wat betreft de ontwikkeling in de afgelopen races lijken wij achter te liggen. Komt dat doordat er op mechanisch vlak iets is dat wij niet begrijpen? Of heeft eerst Red Bull en daarna Lotus iets aangepast rondom de motorstrategie?”
De Oostenrijker gaf aan dat het merk met de ster tot op de bodem gaat uitzoeken wat de topvorm van de Renault-teams verklaart: zowel met het oog op het constructeurkampioenschap in 2013 als voor de motorenontwikkeling voor 2014: “Er zijn gebieden waarnaar gekeken moet worden. Ten eerste: hebben wij iets gemist en, zo ja, waarom? Ten tweede moeten we de balans tussen 2013 en 2014 op orde krijgen. Daarna moeten we zorgen dat we als tweede eindigen bij de constructeurs. Dat is ons doel en dat kunnen we niet laten varen.”