Mercedes spreekt van 'off-weekend' concurrent: Ferrari 'niet in balans' in Monza

MONZA - Mercedes gelooft dat dominantie tijdens de Grand Prix van Italië vooral te danken was aan het off-weekend dat zijn titelrivaal Ferrari had op het circuit van Monza, en niet aan een sprong voorwaarts van het eigen team. Racewinnaar Lewis Hamilton nam de leiding in het wereldkampioenschap over van Sebastian Vettel. Zijn teamgenoot Valtteri Bottas werd tweede.

Vettel werd derde met maar liefst 36 seconden achterstand op Hamilton, wat aan Ferrari-president Sergio Marchionne de uitspraak ontlokte dat zijn team het verbruid had. Maar Mercedes-motorsportbaas Toto Wolff zei dat de snelheid van Ferrari op andere circuits aangeven dat de prestaties in Monza een uitzondering zijn.

"Emoties lopen hoog op en als je een slechte dag hebt kun je die niet verbergen", zei Wolff naar aanleiding van Marchionnes commentaar. "Voor mij ziet het ernaar uit dat Ferrari dit weekend op de een of andere manier een stap achteruit heeft gezet. We waren erg solide, maar zij hebben ook niet gepresteerd zoals iedereen verwachtte. Red Bull, dat met zijn auto's ver naar achteren moest starten, was nog bijna derde geworden. Er is gewoon iets dat hier niet in balans is, iets wat niet zo hoort te zijn. Ik kan dus begrijpen dat ze van streek zijn."

Wolff voelde zich wel dat de Italiaanse vorm van Mercedes geholpen werd door het extra werk dat werd verricht naar aanleiding van de competitiviteit van Ferrari, een week eerder in België. "De overwinning in Spa was niet zo vanzelfsprekend en ik denk dat het werk dat de jongens hebben gedaan om de tekorten die we daar hadden te analyseren echt ontzagwekkend was," zei hij. "Meteen vanaf het begin hadden we hier een auto die echt solide was. Hij was goed te besturen. Bij het kwalificeren waren er zoveel mogelijkheden om een fout te maken. Maar de auto was goed. Veel grip, we hadden een goede marge en het was hetzelfde in de race. We hebben bewezen dat we ons goed hebben hersteld van Boedapest en in zekere zin van Spa en dat we vooruitgang hebben geboekt met de auto."

Om de pijn van Ferrari nog wat groter te maken zei Wolff nog dat Hamilton en Bottas in Italië beiden vermogen hadden opgeofferd door hun motoren naar beneden te draaien. "We keken naar de schadematrix in de motor en probeerden een verstandige manier te vinden om ze te laten racen, zonder te veel schade aan de motor toe te brengen", zei hij.