Mercedes onthult eerste details van auto W15 2024 met 'behoorlijk ambitieus' doel

Technisch directeur James Allison van Mercedes hoopt dat het team ‘een kans’ maakt op het wereldkampioenschap van 2024 na het opstellen van ‘een behoorlijk ambitieus programma’ voor de nieuwe W15-auto.

Na het winnen van een recordaantal van acht constructeurstitels vanaf het begin van het V6 hybride F1-tijdperk in 2014, heeft Mercedes slechts één grand prix-overwinning geboekt sinds de invoering van de ground effect-regels in 2022.

Mercedes koos ervoor om het concept van de zero-pod aan het begin van dit jaar te behouden, maar besloot er na één race mee te stoppen na slechte prestaties in Bahrein. Het team introduceerde in mei in Monaco een zwaar herzien chassis, maar boekte de rest van het seizoen slechts marginale vooruitgang. Het knokte zich over de lijn om als tweede te eindigen in de constructeursstand, voor Ferrari.

Ondanks de dominantie van Red Bull en Max Verstappen, die in 2023 voor een derde opeenvolgende keer wereldkampioen werd met een record van 19 overwinningen in 22 races, blijft Mercedes hopen dat het volgend jaar weer kan meedoen om de titel. In een gesprek met de Performance People podcast is Allison daar hoopvol op, omdat er al aanzienlijke vooruitgang is geboekt met het ontwerp van de W15.

Op de vraag of Mercedes in 2024 weer zal winnen of meer tijd nodig heeft om hun oude glorie te heroveren, zei Allison: "Ik weet het niet. Ik hoop dat we een werkprogramma hebben opgesteld dat ons in staat stelt om weer competitief te zijn.”

"Als je zegt 'manieren om te winnen', betekent dat dan een race winnen? Betekent dat een kampioenschap winnen? In mijn hoofd gaat het altijd alleen maar om kampioenschappen. Dat is wat Formule 1 is: een constructeurs- en een coureurskampioenschap. Ik hoop dat we genoeg hebben gedaan om onszelf een kans te geven op een kampioenschap in beide kampioenschappen."

"Als je kijkt naar de lange F1-geschiedenis, dan zijn de statistieken tegen ons. Teams komen niet terug na een terugval van hun vorige piek in de tijd die wij onszelf hebben opgelegd. Toch hebben we een behoorlijk ambitieus programma opgesteld. We hebben hier behoorlijk wat kracht in de breedte en we hebben behoorlijk wat vooruitgang geboekt met de auto voor volgend jaar."