'Mercedes lijkt geen idee te hebben hoe het moet doen wat Red Bull doet'

SINGAPORE - F1-commentator Peter Windsor is van mening dat er geen teken is dat Mercedes 'enig idee' heeft hoe het de kloof met het ongeslagen team Red Bull van F1 2023 kan dichten.

Na acht constructeurstitels op rij tussen 2014 en 2021, heeft Mercedes slechts één overwinning gepakt sinds de nieuwe grondeffectregels vorig jaar werden geïmplementeerd. Het team mikte op een terugkeer naar de top voor de titelstrijd van dit jaar, maar werd gedwongen zijn W14 te herontwerpen na een slechte seizoensstart.

Ondanks de introductie van een zwaar herzien chassis tijdens de Grand Prix van Monaco eind mei, blijft Mercedes ver achter bij Red Bull, dat dit seizoen tot nu toe alle races heeft gewonnen.

Windsor was vol lof over Red Bull nadat Max Verstappen zijn tiende overwinning op rij had geboekt tijdens de recente Grand Prix van Italië. Hij stelde dat de regerend constructeurskampioen elk ander team in 2023 te schande heeft gemaakt en dat het het enige team is dat de eisen van de moderne F1 volledig begrijpt.

Mercedes-coureurs George Russell en Lewis Hamilton eindigden in Monza op de vijfde en zesde plaats, waarbij de laatste Alex Albon en Lando Norris - van respectievelijk Mercedes-klantenteams Williams en McLaren - nipt voorbleef.

Windsor vindt dat het feit dat Mercedes tevreden was met dat resultaat bewijst hoe ver ze de afgelopen twee seizoenen zijn afgezakt. Het team geeft geen enkele aanleiding te denken dat het het niveau van Red Bull kan evenaren.

Tijdens een recente YouTube-stream zei hij: “Als je het fabrieksteam van Mercedes bent, moet je toegeven dat de klantenteams ongemakkelijk dichtbij staan, nietwaar? En als Mercedes na de race in Monza zegt: 'Wauw, we waren de derde snelste auto na Red Bull en Ferrari', dan was de race dus niet bepaald briljant. Wie hebben ze eigenlijk verslagen? Hun klantenteams - dat is niet iets om over naar huis te schrijven."

"Het feit dat het dat wel doet, laat zien in wat voor problemen Mercedes zit en het lijkt - op het eerste gezicht - nog geen idee te hebben hoe het moet doen wat Red Bull doet. Het lijkt een idee te hebben over hoe het meer downforce in de auto of meer downforce uit de auto kan krijgen, maar weet Mercedes wel hoe het de rijhoogtes op een bepaald circuit moet regelen, gezien de parameters van sommige weekenden met de sprintrace?"

"En weet het team echt wat voor soort actieve veren het voor en achter het moet gebruiken als het probeert de ene zachter te krijgen dan de andere? Weet Mercedes dat allemaal? Ik denk het niet. Ik denk niet dat Mercedes dat heeft, want als het dat wel had, had het team het nu al in elkaar gezet. De manier waarop Mercedes het beschrijft is: 'Nou, we hebben een heel klein operating window' - maar wat betekent dat?"

"Als Red Bull een enorm 'operating window' heeft en Mercedes een heel klein 'operating window', dan is er daar iemand die het niet zo goed doet. Dat kun je dan wel stellen.”