Mercedes heeft geen tijd voor contractverlenging Lewis Hamilton: "Alles op de auto"

Het team van Mercedes wil momenteel niet met Lewis Hamilton in gesprek over verlenging van zijn aflopende contract. De magere prestaties in Bahrein zijn als een bom ingeslagen bij de Zilverpijlen. Hamilton kwam er niet aan te pas en moest zich op 50 seconden van winnaar Max Verstappen tevreden stellen met P5. Teamgenoot George Russell werd slechts zevende. Voor teambaas Toto Wolff reden om alles op de ontwikkeling van de auto te zetten.

"We moeten nu niet over contracten voor 2024 gaan praten", zegt Wolff in een reactie aan The Independent. "Dat is veel te vroeg. We moeten nu met zijn allen aan één ding denken, de coureurs, de engineers en het management, in plaats van de handdoek te gooien. Dat hebben we nooit gedaan en dat zullen we nu ook niet doen."

Na het vallen van de vlag sprak Hamilton zwaar teleurgesteld over de boordradio. "Ik weet dat we niet in de positie zijn waar we willen zijn, maar we moeten blijven pushen. We hebben serieus werk te doen om het gat te dichten en ik geloof dat we dat met zijn allen voor elkaar kunnen krijgen."

Wolff put hoop uit de woorden van de zevenvoudig wereldkampioen. "Je hebt Lewis op de boordradio gehoord. Hij is echt onderdeel van het hele team en wil iedereen motiveren. We moeten met zijn allen dicht bij elkaar blijven. We kunnen de auto niet bij de volgende race ineens drastisch verbeteren, maar we hebben acht constructeurstitels gewonnen en die relatie blijft hecht. We moeten harder werken dan ooit en de coureurs een auto geven dat ze weer om de zege kunnen strijden."