Mercedes focust strategie op Verstappen: "Twee auto's vooraan om het tegen Max op te nemen"

Valtteri Bottas kende geen goede start van zijn kwalificatie in Bahrein en dat brak hem later in Q3 op. De Fin van Mercedes had in zijn eerste stint slechts een elfde tijd neergezet en moest in Q1 een tweede keer naar buiten om geen risico te lopen. Daarvoor gebruikte hij een nieuw setje rode banden. Dat resulteerde in het feit dat hij in Q3 eigenlijk maar één echte aanval op pole kon doen. Als bekend ging de eerste startpositie naar Max Verstappen.

En dus moest Bottas genoegen nemen met de derde startplek. "Mijn training vanmorgen was al niet makkelijk. We hadden veel problemen met de balans van de auto en het voelde niet comfortabel aan", zo begon de Fin het interview met David Coulthard na afloop van de kwalificatie.

"Ik hoopte dat het in de avondsessie beter zou gaan. De balans was al wat beter, maar ik moest in Q1 een tweede run doen op de rode band en daarmee heb ik een setje weggegooid. Daardoor had ik in Q3 nog maar één setje nieuwe softs over."

Al met al was Bottas nog niet eens ontevreden met P3. "We staan met twee auto's vooraan om het tegen Max op te nemen. Als we goed samenwerken, kunnen we zeker nog voor de overwinning gaan." Dat laatste had te maken met het feit dat Sergio Perez Q3 misliep. De Mexicaan kwam in Q2 op mediums een fractie te kort. Hij start als elfde.