Mercedes F1-engeneer Andrew Shovlin kijkt met kritische blik terug op Japanse GP

Het Formule 1 circus is inmiddels vertrokken uit Japan. Alle F1-fans hebben de race kunnen volgen. Dan wel vanaf de tribune of vanuit hun huiskamer. Het was een chaotische race met, voor de coureurs, onmogelijke baancondities. Volgens vele coureurs lag het niet aan de grip, maar aan het slechte zicht op de baan. Daarvoor werd de race vroegtijdig stilgelegd. Andrew Shovlin, engenieur bij Mercedes, analyseert de race en kijkt terug op de resultaten van het team.

"Goed gedaan voor Max voor het kampioenschap, hij heeft briljant gereden dit jaar", gaf Shovlin toe. "Ons weekend was behoorlijk zwaar, maar zondag was frustrerend: de auto had een goed tempo, maar we zaten gewoon vast achter auto's en hadden geen kans om erdoor te komen zonder DRS. De omstandigheden waren duidelijk tricky, maar het was goed dat we de race uiteindelijk toch nog konden uitrijden en de fans wat vermaak konden bieden. Er was eigenlijk maar één beslissingsmoment in de race, namelijk wanneer we binnenkwamen voor de Inters. Het leek optimaal om de Safety Car te volgen bij de herstart, wat verrassend was gezien de hoeveelheid water op de baan. We hadden geroepen om beide rijders tegelijk binnen te halen en dat kostte ons wat tijd bij de stops voor George. Hij zou een paar plaatsen verder naar voren zijn gekomen als we een ronde hadden gewacht, waardoor hij meer kans had gehad om deel uit te maken van de race die Lewis met Esteban had. Maar Lewis had een frustrerende tijd om door te komen. Hij had een goed tempo en we hadden gekozen voor een hoog downforce-niveau in afwachting van regen, maar hij kon er gewoon niet langs vanwege de snelheid op het rechte stuk."

"Er zijn dus genoeg dingen van de afgelopen twee races die we kunnen verbeteren, niet in de laatste plaats door de coureurs een betere auto te geven in de kwalificatie, zodat we hopelijk dichter bij de kop kunnen starten. We zullen de komende week druk bezig zijn om ons voor te bereiden op Austin en hopen dat we weer in een positie komen waarin we voor de podiumplaatsen kunnen strijden."