'Mercedes denkt dat FIA-richtlijn Honda heeft afgeremd'

Mercedes denkt dat Red Bull is afgeremd door een FIA-richtlijn met betrekking tot de Honda-motor. Ondanks de ongelukken die Max Verstappen in de laatste twee races zijn overkomen, lijkt Red Bull iets van zijn kracht te hebben verloren.

Nadat Verstappen de vijf Grands Prix van Monaco tot en met de tweede race in Oostenrijk had gedomineerd, werd hij in de laatste twee kwalificatiesessies verslagen door Lewis Hamilton.

De meest voor de hand liggende verklaring daarvoor zijn de aerodynamische upgrades die Mercedes in Silverstone uitrolde. Maar Auto Motor und Sport heeft een andere theorie, gebaseerd op motoren.

Zij zeggen dat er ‘berichten zijn uit de Mercedes-hoek dat Honda is afgeremd door een richtlijn van de FIA’. Naar verluidt is er al vier maanden onenigheid over de manier waarop de Japanse fabrikant met hun energiebeheer omgaat.

De FIA zou een dergelijke richtlijn hebben ontkend, hoewel AMuS eraan toevoegt dat dit ‘niet noodzakelijk veel betekent’ omdat ‘in de regel correcties aan de motor niet openbaar worden gemaakt’.

Red Bull introduceerde een nieuwe motor met een andere spec tijdens de Grand Prix van Frankrijk, die Verstappen won vanaf poleposition. Drie races later, op Silverstone, raakte de motor beschadigd toen Lewis Hamilton in botsing kwam met de Red Bull, waardoor de race van de Nederlander eindigde. Voor Hongarije werd de motor vervangen, zonder dat er een straf werd opgelegd, nadat bleek dat hij gebarsten was.

Verstappen, die nu tweede staat in het kampioenschap achter Hamilton, kan later in de campagne een gridstraf krijgen voor het overschrijden van het toegestane maximum van drie gebruikte motoren in een seizoen.

Auto Motor und Sport beweert echter ook dat Red Bull Mercedes ervan verdenkt de prestaties van hun motor te hebben verbeterd door het koelsysteem te verbeteren.

De verdenking zou zijn gewekt door het tempo van Hamilton op het oude rechte stuk in Silverstone in vergelijking met Verstappen voor hun botsing, wat Mercedes weerlegde door te verklaren dat de Honda-motor op dat moment aan het opladen was en te ontkennen dat ze iets listigs hadden gedaan in hun koelprocessen.

"Alles is gemaximaliseerd met onze motor”, citeert AMuS Mercedes. Maar dat artikel suggereert dat dit verhaal na de zomerstop in Spa weer de kop op zal steken, waarbij ze Red Bull-adviseur Helmut Marko citeren: "We blijven er mee bezig."