Mercedes baalt nog steeds van overwinning Max Verstappen: "Een flinke tik op de vingers gehad"

In de laatste raceweekend van het seizoen in Abu Dhabi haalde Mercedes niet het normale niveau, waardoor Max Verstappen naar een onbedreigde zege kon rijden. Teambaas Toto Wolff gaf na afloop aan dat zijn team niet op de toppen van haar kunnen heeft gereden. De Red Bull-coureur wist op zaterdag met minimaal verschil pole position binnen te halen en reed zondag van start tot finish aan kop. Het verschil op de finishlijn was groot met 15 seconden.

"Je hebt kunnen zien dat iedereen zijn zwaktes heeft", aldus Wolff voor de camera van Sky Sports F1. "We hebben niet ons beste niveau gehaald. Dat is een feit. Red Bull heeft op een eerlijke manier gewonnen. Je zag ook dat Albon een hele goede race heeft gereden. Ze hebben een erg goede auto en laten zien dat beide rijders goed kunnen presteren als de auto goed is."

"Albon was in de slotfase sneller dan wij waren. Ze hadden nog verder weg kunnen zijn en dan was het allemaal nog erger voor ons geweest. We hebben een flinke tik op de vingers gekregen. Dit was geen goed weekend voor ons. De auto heeft ons het hele jaar niet in de steek gelaten, maar dit weekend misschien wel een beetje. We hadden veel last van onderstuur en kregen het gewoon niet goed voor elkaar."

Volgens de Oostenrijker moesten Bottas en Hamilton te veel op de banden letten. "We wisten niet of de harde banden het tot het einde zouden houden. Er zat wel meer snelheid in beide auto's. Op het einde ging onze auto niet meer goed door bocht 5 en 6 en ook de laatste sector ging niet meer geweldig."