McLaren ziet de toekomst rooskleurig tegemoet; welcome Daniel en all the best voor Carlos

McLaren heeft aangekondigd dat Daniel Ricciardo vanaf het seizoen 2021 bij hen zal komen als vervanger van Carlos Sainz, die de plaats van Sebastian Vettel bij Ferrari zal innemen. Ricciardo heeft een "meerjarenovereenkomst" getekend en zal Renault aan het einde van het seizoen verlaten, om volgend jaar naast Lando Norris te racen. "Daniel is een bewezen racewinnaar en zijn ervaring, inzet en energie zullen een waardevolle aanvulling zijn voor McLaren in onze missie om terug te keren naar de top van het veld", zei McLaren-teambaas Andreas Seidl.

Daniel Ricciardo

Daniel Ricciardo voorspelt dat de terugkeer van de Formule 1 'chaos' zal zijn. Lewis Hamilton vertrok uit Australië met een 'echt leeg gevoel' vanwege het vooruitzicht van Formule 1-races zonder fans, veroorzaakt door het coronavirus. De hectiek is met de banencaroussel weer helemaal terug. Ricciardo verliet verrassend Red Bull en Max Verstappen, een team waarmee hij tussen 2014 en 2018 zeven races in vijf seizoenen had gewonnen, om vervolgens een contract voor twee jaar bij Renault te tekenen. Het eerste seizoen van de Australiër verliep echter moeizaam en hij slaagde er niet in een podium te halen. Het lijkt erop dat hij nu heeft besloten dat McLaren, die in 2021 overstapt op Mercedes-motoren, de betere gok is voor zijn vooruitzichten op lange termijn. "Met Daniel en Lando als teamgenoten, geloof ik dat we twee coureurs hebben die onze fans zullen blijven opwinden en het team zullen helpen groeien", zei teambaas Andreas Seidl.

Zak Brown, CEO van McLaren, zei over de komst van Daniel: "Het vastleggen van Daniel is een nieuwe stap voorwaarts in onze planning voor lange termijn en hij zal naast Lando een opwindende nieuwe dimensie aan het team toevoegen. Dit is goed nieuws voor ons team, onze partners en natuurlijk voor onze fans." Renault gaf een korte verklaring af waarin werd gezegd dat de gesprekken met Ricciardo over een verlenging van zijn contract niet succesvol waren. Ze gaven geen indicatie van wie de populaire Australiër zou kunnen vervangen, hoewel er geruchten circuleren dat tweevoudig wereldkampioen Fernando Alonso wel eens een comeback kon maken met het team dat hem in 2005 en 2006 naar zijn titels bracht. De 38-jarige Spanjaard reed in 2018 voor het laatst voor McLaren in de Formule 1.

Carlos Sainz behaalde een derde plaats in de voorlaatste race van vorig seizoen in Brazilië en rijdt volgend jaar voor Ferrari, dat eerder deze week aankondigde dat Vettel aan het einde van het seizoen 2020 de Scuderia zal verlaten. Brown zei over de Spanjaard: “Ik wil Carlos hulde brengen voor het uitstekende werk dat hij voor McLaren heeft gedaan bij het helpen om ons plan uit te voeren om onze goede prestaties weer terug te halen. Carlos is een echte teamspeler en we wensen hem het beste voor zijn toekomst buiten McLaren."