McLaren zegt dat het geen problemen heeft met de terugkeer van voormalig hoofdontwerper Mike Coughlan in een nieuwe rol bij Williams F1. Coughlan werd halverwege het jaar 2007 ontslagen door McLaren, vanwege zijn betrokkenheid bij het F1 spionageschandaal van dat jaar. De Brit werd daarnaast ook nog voor twee jaar verbannen uit de sport.Sinds zijn gedwongen vertrek, was Coughlan betrokken bij het ontwerpen van een militair transport voertuig en bij het NASCAR-team van Michael Waltrip Racing. De Brit zal echter vanaf juni de nieuwe hoofdingenieur worden van Williams.
Ook al heeft zijn terugkeer de nodige controverse gebracht, McLaren teambaas Martin Whitmarsh zegt dat hij geen problemen heeft met de beslissing van Williams. Overigens is Coughlan niet de enige teruggekeerde banneling in de sport: eerder werd bekend dat voormalig technisch hoofd van Renault F1, Pat Symonds, weer aan de slag is voor het Virgin Racing team, nadat Symonds in 2008 werd ontslagen na het Singaporese crashgate-schandaal.
“De gebeurtenissen die ons deden besluiten om Mike te ontslaan, liggen al weer vier jaar achter ons en ik denk dat we naar voren moeten kijken.”, aldus Whitmarsh. “Williams is een geweldig team en als de veranderingen, die ze nu doorvoeren, hun verder naar voren kunnen helpen, dan is dit goed voor de sport en is het een goede beslissing. Ik weet niet waar Pay Symonds naar toe vertrekt, maar ondanks dat FOTA bezorgd is over het imago van de sport, denk ik niet dat we beheersers van morele ethiek in de sport moeten worden. We willen transparant bestuur en willen dat het goed geleid wordt. Maar feit is, dat ik niet denk dat veel van ons de details weten over wat er gebeurd is en hier oordelen over kunnen vellen.”