McLaren F1 weegt kandidaten zorgvuldig af; Magnussen eerste keus voor 2014

Kevin Magnussen is binnen het McLaren F1 Team de grote favoriet om komend jaar als tweede rijder op de grid te staan. Hoewel Sergio Perez in Abu Dhabi liet weten dicht bij een nieuw contract te zijn, was het management niet te spreken over zijn prestaties in de oliestaat. Het gebrek aan snelheid wierp opnieuw vragen op. McLaren maakt zich al maanden zorgen om de wisselvallige prestaties van de Mexicaan. Na enkele goede optredens viel Perez in Abu Dhabi weer ver terug. Teambaas Martin Whitmarsh noemde het optreden van zijn pupil zelfs 'teleurstellend'.

Diverse topmannen van het team hebben de afgelopen week meerdere meetings gehad om het probleem rondom de rijders te bespreken. Er is nog geen definitieve keuze gemaakt maar binnen het team heerst het algemene gevoel dat men Magnussen de kans moet geven. Dat maakt de Deen de favoriet voor het zitje naast Jenson Button. Intern is men overtuigd van het talent van de jongeling, zo liet teambaas Martin Whitmarsh afgelopen week weten: “Hij heeft twee runs in een Formule 1-auto gehad en tijdens de Young Driver Test in Abu Dhabi zette hij in pas zijn derde vliegende ronde een tijd neer die goed was geweest voor de zesde positie op de grid. Behoorlijk indrukwekkend.”

In eerste instantie wilde McLaren de Deen onderbrengen bij Marussia om ervaring op te doen maar het achterhoedeteam lijkt de voorkeur te geven aan een langer verblijf van zowel Jules Bianchi als Max Chilton. Daardoor zijn er weinig mogelijkheden voor de jonge maar snelle Deen.