McLaren F1 zet haar nieuwe Formule 1-bolide waarschijnlijk pas in na de eerste test van het seizoen 2015. Het team uit Woking heeft onthuld dat zij van plan zijn om een MP4-29H-ontwikkelingsauto te gaan inzetten.
Het Britse team heeft inmiddels een experimentele auto ontworpen, met als enige doel om de motor en de versnellingsbak voor de nieuwe Honda-motor te evalueren. Deze auto gaat mogelijk al rijden bij de eerste test na het seizoen in Abu Dhabi. Wanneer dat niet gebeurt gaat de auto in februari in Jerez ingezet worden, zodat men goede feedback over de ontwikkeling van de auto ontvangen.
Met dit tussenmodel heeft McLaren ook niet de noodzaak om het ontwerp van de MP4-30 af te ronden, terwijl Honda nog volop in de ontwikkeling van de motor zit. Het voordeel hiervan is dat het personeel van de ontwerpafdeling een aantal extra weken hebben om de aerodynamica verder te ontwikkelen.
McLaren-directeur Eric Boullier laat weten: “We bouwen een ontwikkelingsauto, omdat we veel systemen moeten controleren, met de elektronische connecties en dergelijke. We hebben besloten om een andere aanpak te nemen, welke gebaseerd is op wat we dit jaar doen. Voor de ontwikkeling van de huidige auto, is alles toepasbaar op de auto van volgend jaar. Op eenzelfde principe, we hebben deze ontwikkelingsauto die we op de baan zetten in Abu Dhabi of Jerez of zelfs later in Barcelona of ergens anders, wanneer we dit nodig achten en er klaar voor zijn. We kunnen het duidelijk doen, terwijl we niet het werk beïnvloeden wat we doen met onze partner voor volgend jaar. Dat geeft ons de mogelijkheid om volop te werken aan de auto voor volgend jaar.”