McLaren en RedBull Racing domineren de vrije trainingen van de Formule 1 Grand van Maleisië. Waar Mark Webber de snelste bleek in de voorgaande twee vrije trainingen, stormde nu Lewis Hamilton naar de beste tijd. In de eindfase van de derde F1-sessie scoorde de Britse McLaren-rijder op de zachte banden de snelste tijd. Hij bleef daarmee Webber een kleine drie tienden van een seconde voor. Jenson Button parkeerde zijn McLaren als vierde voor Heidfeld en Vettel.
Ferrari kan zich voorlopig nog niet in de slag mengen. Alonso noteerde een zesde tijd op bijna een seconde. Ferrari heeft het nodige huiswerk, want Massa zette een achtste tijd neer op 1.4 seconde.