McLaren-directeur brengt 'dankjewel Max'-boodschap in concurrentiedebat

McLaren CEO Zak Brown is van mening dat de Formule 1 nog nooit zo competitief is geweest als afgelopen seizoen, als je Max Verstappen buiten beschouwing laat.
Afgelopen seizoen continueerde Red Bull zijn succes uit 2022 en tilde het naar een nieuw, recordbrekend niveau.

Verstappen won 19 van de 22 Grands Prix, inclusief een reeks van 10 achter elkaar, eindigde alle races op één na op het podium en verzekerde zich van de titel in de hoogste klasse van de autosport met zes races te gaan.

Zijn succes verdeelde echter de paddock. Sommige fans van de sport, juichten zijn vaardigheden toe, anderen vonden het saai en meenden dat het de sport schaadde. Terwijl Max van de ene P1 naar de andere ging, en Red Bull 21 van de seizoensraces won, was de concurrentie daarachter intens.

Aston Martin was daarachter het tweede team vroeg in het seizoen, maar werd ingehaald door Mercedes, Ferrari en McLaren. Mercedes versloeg Ferrari met drie punten voor P2, terwijl McLaren Aston Martin overtrof en werd vierde, met 22 punten voorsprong. Zes van de 10 teams stonden op het podium en elk team haalde Q3.

Dit laatste doet Brown geloven dat Formule 1 nog nooit zo competitief is geweest. Hij verwacht dat het in 2024 nog dichter bij elkaar zal liggen. "Aan de ene kant hebben we nog nooit een minder competitieve Formule 1 gehad - dankjewel Max, en petje af", vertelde de McLaren-directeur aan Speedcafe's KTM Summer Grill.

"Achter Max is het de meest competitieve Formule 1 die ik ooit heb gezien. Vorig jaar was het de eerste keer in de geschiedenis van de Formule 1 dat we vijf teams met zeven of meer podiums hadden. Je had teams die negende en tiende in het kampioenschap waren en die Q3 haalden, niet regelmatig, maar genoeg. In de goede oude tijd van Formule 1 waren de teams achteraan het veld drie seconden trager dan de voorhoede. Nu wordt het hele veld binnen een seconde afgedekt."

"Dus ik denk niet dat Formule 1 ooit competitiever is geweest, en ik denk dat het alleen maar competitiever gaat worden. Je had Max en de RB19, wat de races aan de voorkant een beetje voorspelbaarder maakte dan we allemaal zouden willen. Maar daarachter, kijk naar ons, we waren negende snelste (aan het begin van het jaar) en eindigden als tweede snelste aan het einde ervan."

"Dan had je Aston Martin, tweede snelste (vroeg in het seizoen), daarna soort van gedaald naar vijfde snelste en daarna maakte het een comeback. De teams waren geweldig, dus ik denk dat de sport enorm competitief is, en ik denk dat als sommigen van ons deze Max-gozer inhalen, Formule 1 ongekend spannend zal zijn."