Max Verstappens overstap naar Red Bull: "Max dacht dat het klinkklare onzin was"

Max Verstappen stapte in 2016, voorafgaande aan de Spaanse Grand Prix over van Toro Rosso naar Red Bull. Met amper kilometers in de auto, won de Nederlanders zijn eerste wedstrijd in de hoogste klasse van de autosport en dat bij zijn debuut voor het team uit Milton Keynes. Dr. Helmut Marko gaat nu in op het gerucht dat Max dacht dat het niet waar was.

“Dat klopt ja! Jos realiseerde zich dat er iets gaande was en dat Max misschien ging rijden voor Red Bull, maar Max dacht dat het klinkklare onzin was”, onthulde de Oostenrijker aan het Amerikaanse Motorsport. “Ik belde Jos vroeg in de ochtend en zei hem dat we elkaar moesten ontmoeten in Graz. Gedurende de lunch die volgde, kon ik niet direct ter zake komen. Tegelijkertijd waren er allemaal dingen in Engeland gaande wat betreft contracten en voorbereidingen, dus moest ik er wat omheen praten. Het was aan het einde van de lunch dat ik in staat was om ter zake te komen, toen Max zich al begon af te vragen waarom hij daar überhaupt was. In ieder geval voordat Max naar Graz kwam had hij kunnen weten wat er ging gebeuren, vooral als hij naar Jos geluisterd had. Toevallig bespraken we het dit jaar tijdens een diner in Austin.”

De race in Spanje toonde het gelijk van de gok van Red Bull. “Het hele Verstappen-project was eigen een groot risico”, zegt Marko lachend. “Maar nee, met Raymond Vermeulen en Jos heeft hij natuurlijk professionele mensen achter zich. Met die achtergrond en gezien zijn prestaties bij Toro Rosso was het een behoorlijk logisch om hem te laten promoveren. Los van Sergio Perez dit jaar zijn we altijd consistent gegaan voor coureurs uit onze eigen trainingen bij Red Bull Racing.”