Spa - Op het fameuze circuit van
Spa-Francorchamps was
Sebastian Vettel de snelste man in de eerste vrije training. De Duitser was in de eerste trainingssessie in aanloop naar de Grand Prix van België te snel voor
Charles Leclerc.
Max Verstappen noteerde de derde tijd op 0,933 seconde achterstand van Vettel. De kersverse teamgenoot Alexander Albon moest slechts een tiende toegeven op Verstappen. Bij
Mercedes verliep het niet geheel soepel. Technische mankementen vertraagde het schema van
Lewis Hamilton die de sessie op P6 afsloot.
Tot grote verrassing kwam Max Verstappen als eerste coureur de baan op toen de lichten op groen gingen. De Nederlander reed een installatierondje en dook meteen naar binnen. Ook zijn nieuwe teamgenoot Alexander Albon reed een rondje om de RB15 aan te voelen. Vooralsnog bleef het rustig op het asfalt. Pas na 19 minuten kwam er meer actie op de baan. Lewis Hamilton rolde erg zacht richting de pits met een auto die niet vooruit te branden was.
De eerste tijd van 1:50.844 werd genoteerd door Nicholas Latifi, maar hij werd al snel voorbijgestreefd door Valtteri Bottas, die ruim drie seconden sneller was. Ondertussen beleefde Daniil Kvyat bij la source een spin zonder schade. Inmiddels werd het drukker op de baan waar op dat moment Lance Stroll de snelste man leek in 1:47.444. Nico Hülkenberg sloot op P3 aan achter Bottas. Ondertussen kwam Max Verstappen terug op de baan. De Nederlander was 0.257 seconde langzamer dan Daniel Ricciardo die aan de leiding ging. Charles Leclerc liet als eerste wapenfeit de derde tijd opmaken.
Na 30 minuten verloor Lance Stroll wat onderdelen van zijn bodywork wat een virtual safety car situatie teweegbracht. Nadat het sein groen was gegeven reed Max Verstappen de snelste tijd in 1:45.803, zijn nieuwe teamgenoot Alexander Albon zette de derde tijd neer 1.157 seconde achter de Nederlander. Lewis Hamilton had met nog drie kwartier te gaan in de ochtendsessie geen tijd staan en stond daarmee lager dan Nicholas Latifi (P19).
Bij het ingaan van de tweede helft verbeterde Alexander Albon zich ten koste van Daniel Ricciardo die daardoor terugzakte naar P3. Het verschil tussen Verstappen en Albon bedroeg 0.281 seconde. Bij Lewis Hamilton wilde het ondertussen niet vlotten, nadat de Brit weer op de baan kwam, leek nu de software niet goed te werken waardoor het team geen data ontving en Hamilton weer naar de pits kon. Charles Leclerc noteerde aan het begin van het laatste halve uur een nieuwe snelste tijd maar werd meteen door zijn teamgenoot Sebastian Vettel opzij gezet in 1:44.574. Verstappen kwam daardoor op P3 uit met achter hem Valtteri Bottas. Albon sloot de top 5 af. Hamilton inmiddels met de twaalfde tijd achter Kimi Raikkonen.
Het laatste kwartier was begonnen en Lewis Hamilton leek zich te herpakken met de voorlopig zesde tijd achter zijn teamgenoot Valtteri Bottas en stond nog net voor Lance Stroll. Sebastian Vettel ging aan de leiding op de tabellen voor Charles Leclerc. Max Verstappen op P3 zag achter hem zijn teamgenoot Alexander Albon. In de laatste vijf minuten werden er vooral long runs gereden zodat de coureurs konden zoeken naar de juiste race-afstelling. Sebastian Vettel sloot uiteindelijk VT1 af als snelste man in 1:44.574 voor Charles Leclerc. Max Verstappen bleef steken op P3 op 0.933 seconde achterstand. Alexander Albon, overigens met een nieuwe spec Honda, deed het goed en bleef Verstappen in het spoor en sloot de top 4 af.
Uitslag eerste vrije training Grand Prix van België:
P Coureur Team Tijd
1 Sebastian Vettel Scuderia Ferrari 1m44.574s
2 Charles Leclerc Scuderia Ferrari + 0.214s
3 Max Verstappen Aston Martin Red Bull Racing Honda + 0.933s
4 Alexander Albon Aston Martin Red Bull Racing Honda + 1.010s
5 Valtteri Bottas Mercedes AMG Petronas Motorsport + 1.308s
6 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas Motorsport + 1.399s
7 Lance Stroll SportPesa Racing Point F1 Team + 1.624s
8 Daniel Ricciardo Renault F1 Team + 1.852s
9 Sergio Perez SportPesa Racing Point F1 Team + 1.859s
10 Carlos Sainz McLaren F1 Team + 1.983s
11 Nico Hulkenberg Renault F1 Team + 2.095s
12 Lando Norris McLaren F1 Team + 2.096s
13 Kimi Raikkonen Alfa Romeo Racing + 2.450s
14 Romain Grosjean Rich Energy Haas F1 Team + 2.602s
15 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo Racing + 2.759s
16 Kevin Magnussen Rich Energy Haas F1 Team + 2.914s
17 Daniil Kvyat Red Bull Toro Rosso Honda + 3.062s
18 Pierre Gasly Red Bull Toro Rosso Honda + 3.394s
19 Nicholas Latifi ROKiT Williams Racing + 4.210s
20 Robert Kubica ROKiT Williams Racing + 4.392s
