Max Verstappen voelt zich geen jonkie meer: "Misschien race ik wel tot mijn 42ste in de F1"

Met een handvol rookies in de Formule 1 kunnen we Max Verstappen niet meer als jonkie wegzetten. En dat terwijl de Nederlandse Red Bull-coureur zelf ook slechts 21 is. Na vier seizoenen op het hoogste niveau vindt Verstappen zelf ook dat hij een ervaren coureur is. "Het wordt mijn vijfde seizoen, dus mijn leeftijd kan geen excuus meer zijn, ik moet volwassen racen", zegt Verstappen in gesprek met Reuters.

Vorig seizoen begon Verstappen met een serie incidenten waardoor hij zichzelf buitenspel zette voor een topklassering. Critici vonden dat de Nederlander zijn rijstijl moest aanpassen en spraken al over Mad Max. Iets waar de persoon in kwestie zich niet in kan vinden. "Ik was nooit Mad Max. Ik was gewoon Max die probeerde een zo goed mogelijk resultaat te behalen voor het team."

In Canada zei Verstappen dat hij iemand een kopstoot zou geven als er nog een vraag over zijn rijstijl zou stellen. In Brazilië kwam het zelfs tot een opstootje met Esteban Ocon, waarvoor de coureur een taakstraf kreeg. "Op de baan ben ik altijd dezelfde coureur. Ik ga altijd voor het beste resultaat en zal niet tevreden met een twee of derde plaats. Ik ben een winnaar en wil iedere race winnen. Daar ga ik voor. Als je voor het kampioenschap gaat, kan een tweede plaats soms genoeg zijn, maar ik ben nog nooit in die positie geweest. Dus iedere kans die ik krijg om een race te winnen, grijp ik aan."

"Het is mijn doel om minimaal 15 jaar in de Formule 1 te rijden", vervolgt Verstappen. "Als ik nog 11 jaar rij, ben ik 32. Maar misschien ga ik wel door tot mijn 36e, 37e of 40e. Net zo lang ik het leuk vind. En misschien is dat wel tot mijn 42e."