Max Verstappen verwacht geen wonderen in zijn 'thuisrace, maar': "Ik hou gewoon van het circuit"

SPA-FRANCORCHAMPS - Max Verstappen zegt dat hij er naar uitkijkt te racen voor 80.000 Nederlandse fans die naar het circuit van Spa-Francorchamps zijn gekomen om de Nederlander van Red Bull Racing aan te moedigen. Maar hij verwacht geen wonderen van zijn Red Bull, ondanks de upgrades van motor-leverancier Renault. Dat zegt Verstappen in een interview met de officiële Formule 1-website.

Vorig jaar bracht de Grand Prix van België hem de enige startplek op de voorste rij in zijn carrière. Maar toen hij met een nieuwe oranje Red Bull-pet op het hoofd terugblikte op vorig jaar, erkende hij dat zo'n prestatie in 2017 moeilijker zal zijn. "We moeten maar wachten en zien, maar dit is een heel speciaal weekend met zo veel [van mijn] fans hier. Ik hou gewoon van het circuit en het zal leuk zijn om zoveel oranjefans op de tribunes te zien."

"Het voelt echt als een thuis-Grand Prix voor me, omdat het zo dicht bij de grens ligt en omdat er op dit moment geen Nederlandse race is, komen er veel Nederlandse fans over. Vorig jaar al waren er veel oranje T-shirts en vlaggen rond het circuit, dat was erg cool om te zien en maakt het nog meer speciaal."

Al die extra fans en hun verwachtingen zullen onvermijdelijk druk opleveren: "Ja, maar het is positieve druk. Het is altijd leuk om zoveel fans te zien; ik hoop dat ze tijdens de kwalificatie al voor me juichen zoals ze vorig jaar deden. Er is extra druk, maar je moet het gewoon naar iets positiefs vertalen. En natuurlijk zijn er ook de Belgische fans; Ik ben half Belgisch, omdat ik hier geboren ben..."