Max Verstappen kan met veel vertrouwen de kwalificatie voor de Grand Prix van Bahrein tegemoet zien. De Red Bull-coureur was op het Bahrein International Circuit de snelste tijdens de derde training. Met een 1:28.355 was hij ruim twee tienden sneller dan Lewis Hamilton en Valtteri Bottas.
De derde vrije training verliep nog onder daglicht, terwijl de kwalificatie onder kunstlicht verreden zal worden. Om die reden deden de teams het rustig aan en kwamen ze niet veel ronden in actie. In de openingsfase zagen we alleen beide coureurs van Haas, Williams en Kimi Raikkonen in actie.
Ondanks dat VT3 maar een uur duurt, werd het pas na 20 minuten drukker op de baan. In die fase zaten Charles Leclerc, Lando Norris, Alex Albon, Pierre Gasly en Sergio Perez allemaal binnen 2 tienden van elkaar. De Thaise teamgenoot van Verstappen kon ondanks zijn crash op vrijdag gewoon deelnemen. Het team van Red Bull werkte de hele avond en zaterdagavond om zijn RB16 compleet opnieuw in elkaar te zetten. Daarbij werd het complete chassis vervangen.
Na de subtop kwam ook Max Verstappen de baan op en met een 1:29.617 ging hij een halve seconde onder de snelste tijd tot dat moment. Valtteri Bottas en Lewis Hamilton volgden het voorbeeld van Verstappen, maar konden zijn tijd niet verbeteren. De Fin ging driftend door bocht 4 en 8 en strandde op P9, terwijl Hamilton ruim drie tienden te kort kwam. De Red Bull van Verstappen leek wel een probleem met de achtervleugel te hebben, maar dat kon snel verholpen worden.
Met nog een kwartier te gaan, ging Bottas voor een simulatie van een kwalificatierun en reed een tijd van 1.28.721. De Fin reed drie paarse sectoren en was ruim acht tienden sneller dan Verstappen. Hamilton ging in zijn kwalificatierun een tiende sneller dan Bottas, maar zij zagen op dat moment ook Verstappen snel rondgaan. De Red Bull-coureur noteerde paars in sector 1 en 2 en was ruim twee tienden sneller dan Hamilton. Albon sloot de top 4 af op ruim zes tienden van Verstappen. De strijd om het middenveld lijkt te gaan tussen McLaren en Alpha Tauri. Zij namen de plaatsen 5 t/m 8 in en bleven beide coureurs van Racing Point en Renault voor.
Uitslag derde vrije training voor de Grand Prix van Bahrein:
POS DRIVER NAT. TEAM TIME
1 Max Verstappen NED Red Bull Racing 1m 28.355
2 Lewis Hamilton GBR Mercedes 1m 28.618
3 Valtteri Bottas FIN Mercedes 1m 28.721
4 Alexander Albon THA Red Bull Racing 1m 29.018
5 Carlos Sainz SPA McLaren F1 Team 1m 29.455
6 Pierre Gasly FRA AlphaTauri 1m 29.472
7 Lando Norris GBR McLaren F1 Team 1m 29.567
8 Daniil Kvyat RUS AlphaTauri 1m 29.585
9 Lance Stroll CAN Racing Point 1m 29.660
10 Sergio Perez MEX Racing Point 1m 29.672
11 Dan. Ricciardo AUS Renault F1 Team 1m 29.684
12 Esteban Ocon FRA Renault F1 Team 1m 29.691
13 Seb. Vettel GER Ferrari 1m 29.859
14 Ant. Giovinazzi ITA Alfa Romeo 1m 29.970
15 Charles Leclerc MON Ferrari 1m 30.183
16 George Russell GBR Williams Racing 1m 30.559
17 Romain Grosjean FRA Haas F1 Team 1m 30.652
18 Kevin Magnussen DEN Haas F1 Team 1m 30.759
19 Kimi Raikkonen FIN Alfa Romeo 1m 30.823
20 Nicholas Latifi CAN Williams Racing 1m 30.917
