Max Verstappen stellig: 'Ik zou nooit betalen voor een stoeltje bij een Formule 1-team'

SEPANG - Het Nederlandse wonderkind Max Verstappen heeft duidelijk gemaakt dat hij tegen het betalen voor een stoeltje in een Formule 1-team is. De negentienjarige coureur van Red Bull Racing zei dat hij nooit zou racen als hem gevraagd werd te betalen, en benadrukte de noodzaak voor jonge aspirant-coureurs zich te concentreren op hun prestaties op de baan in plaats van zich zorgen te maken over het veiligstellen van massale sponsordeals om in de Formule 1 uit te kunnen komen.

Verstappen antwoordde op vragen over hoe Maleisië één van zijn coureurs de stap naar de Formule 1, de koningsklasse van de autosport, kon maken. "Je hebt resultaten nodig in de lagere categorieën en probeer er geen geld in te steken. Dat was altijd mijn uitgangspunt", zei Verstappen. "Ik zou nooit gaan racen (als ik moest betalen). Het is een moeilijke wereld, maar als je snel genoeg bent, krijg je de kans", zei hij.

Verstappen, die zaterdag 20 jaar wordt, geeft toe dat er in Europa meer mogelijkheden zijn voor coureurs, maar gelooft dat overal ter wereld uitmuntend talent te zien is. "Je hebt het juiste advies en de juiste mensen nodig die je op de juiste manier begeleiden om je voor te bereiden op de F1, dan zou er een mogelijkheid moeten zijn."

De afgelopen jaren is een aantal Maleisische coureurs een F1-stoeltje aangeboden, hoewel geen enkele daarvan daadwerkelijk de stap heeft gemaakt vanwege een gebrek aan middelen, waarvan wordt aangenomen dat die meer dan 60 miljoen ringgit bedragen.

Alex Yoong, die in 2001-2002 bij Minardi reed, is tot dusver de enige Maleisiër die in de Formule reed.