Max Verstappen respecteert Lewis Hamilton: "Het was absoluut een geweldige rivaliteit"

Het was een thriller van jewelste, maar het viel de juiste kant op voor Max Verstappen en Red Bull Racing. Na de Grand Prix van Abu Dhabi was het een grootfeest. Van het feesten in Abu Dhabi tot de protesten van Mercedes. Tussendoor had Verstappen nog de nodige verplichtingen zoals de huldiging van het wereldkampioenschap Formule 1 in Parijs.

Waar Red Bull Racing en Max Verstappen konden feestvieren, was er bij concurrent Mercedes en Lewis Hamilton weinig feestvreugde. “Het hele team ging uit zijn dak, maar natuurlijk heb je ook de andere kant die heel teleurgesteld is", zei Max in gesprek met David Coulthard. "Wat mooi was van Lewis is dat hij direct naar mij toe kwam om mij te feliciteren en ik zei tegen hem: ‘heel erg bedankt voor een geweldig seizoen’, want het was ook een geweldig seizoen. We pushten elkaar maar ook de auto’s en de teams elke race tot de limiet. Iedereen zal erg blij zijn dat het seizoen erop zit en dat we nu rust hebben, want het was erg intens en zwaar voor iedereen, maar het was absoluut een geweldige rivaliteit.”

Zo blij de oranjefans waren, zo kritisch waren de F1-fans aan de overkant van het Kanaal. “Ik probeer altijd neutraal te blijven. Als mensen erg positief zijn is dat leuk om te horen, maar ik probeer er niet te veel op te letten en ook als mensen negatief zijn doe ik hetzelfde. Ik probeer altijd in balans te blijven en mij niet te veel af te laten leiden. Vooral dit jaar was het erg belangrijk. Natuurlijk heb je de beide kanten, dus als je neutraal blijft kan niets je echt raken.”

Dit was de eerste titel in de Formule 1. Voor Verstappen is alles wat volgt een bonus. Natuurlijk blijft hij gretig. “Alles wat nu komt is een bonus. Ik ga er gewoon van genieten. Je moet ook wat geluk hebben om voor zeven kampioenschappen te kunnen vechten. Je moet een erg dominant team hebben om dat te doen. Dat geluk heb je niet altijd. Ik wilde altijd kampioen worden en van daaruit zie je wel hoe het verder gaat. Alles wat nu komt is een bonus maar als ik nu een race verlies zal ik nog steeds teleurgesteld zijn, al is dat misschien slechts een paar minuten en daarna zal ik mij er al bij neergelegd hebben.”

Ben jij al abonnee van ons RaceXpress Youtube-kanaal? En wil je nog meer genieten van heerlijke raceactie van de Formula 1 of auto- en motorsport of karting? Abonneer je dan ook op ons RaceXpress YouTube-kanaal!