Max Verstappen over de belangrijke rol van Jos: "Hij kent ook de slechte kant van de F1"

Vooruitlopend op zijn Formule 1-debuut bij Toro Rosso van komend seizoen sprak Formule1.com met het Nederlandse racetalent. Al eerder werd Verstappen gevraagd hoe hij omgaat met alle plotselinge aandacht en druk en naar zijn eerste kennismaking met een moderne Formule 1-bolide.

Op de vraag van Formule1.com of Max denkt dat het helpt dat hij uit een racefamilie komt en dat zijn vader, Jos met 106 F1 Grands Prix achter zijn naam, de sport goed kent, antwoordde Max: "Natuurlijk helpt dat. Het belangrijkste was natuurlijk om me hier te krijgen en mijn vader heeft me daarop voorbereid. Ik moest erg succesvol zijn in de voorgaande categorieën. Dus mijn vader speelt een belangrijke rol, omdat hij ook de slechte kanten van de Formule 1 kent. Hij heeft me daar ook op voorbreid."

Toen Jos volop racete in de Formule 1 speelde Max als kleuter in de paddock. De tijden zijn echter veranderd: "Ja, ik heb hier gespeeld", erkent de tiener. "Ik kan het me niet echt meer herinneren, maar toen ik enkele jaren later terug kwam was het overweldigend. De motorhomes, het aantal mensen, de glamour. Ik wist meteen dat het een andere wereld was. Maar nu je er ineens zelf in zit, verandert die grote wereld ineens in een kleine wereld."

Scuderia Toro Roso is waarschijnlijk één van de beste teams voor jong talent. Maar het is ook een zware werkomgeving. Het lijkt erop alsof het Italiaanse team uit Faenza zo'n beetje elke twee, drie jaar nieuwe rijders aantrekt en dat de oude rijders of doorschuiven naar het grote Red Bull, of de sport verlaten. Max is echter niet bang te zijner tijd buiten de boot te vallen. "Als je goed werk verricht, kun je doorstromen. Kijk maar naar Sebastian Vettel, Daniel Ricciardo en Daniil Kvyat."

Een bepaald schema om deze doelen te bereiken heeft de jonge Max niet echt: "Nee, je hebt twee jaar en je gebruikt deze tijd om je best te doen zoals altijd."

Na een korte winterstop begint voor de coureurs het seizoen 2015 met de eerste wintertest in Jerez, begin februari. Dit betekent echter niet dat Verstappen tot die tijd rustig thuis zit, want hij zal zich zowel fysiek als mentaal moeten voorbereiden op zijn debuut op het hoogste niveau. "Ja, ik zal me fysiek moeten voorbereiden. Testdagen zijn goed om je fysieke vermogens te testen. En tot aan Jerez zal ik een hoop training thuis doen en in Faenza. Ik zal ook simulatorwerk gaan verrichten in Milton Keynes. Er zullen dus geen saaie momenten zijn."

Op de vraag of hij nog enkele idolen heeft die hij volgt, antwoordde de Red Bull-junior: "Het is lastig om te zeggen wat ik volg en wat niet. Het doel is om er zelf één te worden en die persoonlijkheid te ontwikkelen. Maar als je me naar m'n favoriete coureur van dit moment vraagt: Fernando Alonso is een goede coureur. De afgelopen twee jaar had hij geen goede bolide en hij reed nog steeds erg goede races."

Tot slot laat Max er geen twijfels over bestaan over wat zijn wensen zijn in de Formule 1: "Hopelijk op een dag Formule 1-kampioen worden."