Max Verstappen op reis naar Japan: Jos Verstappen tempert de verwachtingen

Max Verstappen is met zijn vader Jos Verstappen op weg naar Suzuka, Japan. Vlak voor hun vertrek naar het land van de rijzende zon sprak RaceXpress.nl met Jos Verstappen. Nederlands succesvolste F1-coureur tot nu toe is trots dat Max al zo ver is opgeklommen op de ladder van de autosport. Toch waakt hij ervoor dat de Nederlands fans en media niet te veel verwachten van Max, dat hij in VT1 wel even een snelle tijd op de klokken zet. “Dat is niet reëel. Max moet nog alles leren in de Formule 1. Hij krijgt de kans om kilometers te maken en die moet je pakken. Een snelle rondetijd is niet aan de orde. Daar moeten we ons niet op focussen, dat verwacht Red Bull ook niet”, benadrukt Jos Verstappen tegenover RaceXpress.nl. “Het is professioneler om veel ronden te rijden, het testprogramma van Toro Rosso af te werken, voor feedback zorgen en belangrijk; er vooral van te genieten.”

Alle ogen in de wereld zullen gericht zijn op het debuut van Max in een vrijdagtraining tijdens een Grand Prix. Ook de criticasters, die Max nog te jong vinden, maar ook de grote schare Nederlandse fans. Verstappen senior tempert echter de verwachtingen. En terecht. Max Verstappen is dan een wonderkind, maar om even zonder ervaring in een voor hem gloednieuwe 2014 F1-bolide zomaar een snelle tijd neer te zetten. Dat is niet reëel en niet van belang. Hij is in Japan om meters te maken en om te ervaren, te leren. RaceXpress.nl volgde Max al vanaf zijn vierde jaar toen hij eerste meters in de kart reed. Al die jaren die volgden in de kartsport waren we onder de indruk hoe snel Max zich kon aanpassen in een nieuwe klasse. En meestal als jongste rijder in die desbetreffende klasse tegen jongens met meer ervaring. Na een raketstart in de Formule 3, kan hij zich nu al opmaken voor de eerste Grand Prix meters op een vrijdagtest. Het is slechts een sessie van anderhalf uur. Daarin moet hij eerst de auto leren, waar alle knopjes zitten. Hij moet leren hoe hij om moet gaan met dit type remmen. En ook nog eens om feetback te geven rond de set-up. En ander half uur is dan zo voorbij. Kortom meters maken, leren en genieten. Snelle tijden zijn pas van belang in 2015.

“Laten we Max de tijd geven. Hij moet echt de tijd krijgen om de auto te leren en om te leren wat de Formule 1 inhoudt. Hij hoeft zich nu nog niet te bewijzen”, beaamt Jos Verstappen tegenover RaceXpress.nl. “Snelle rondetijden, daar ligt de focus niet, dat is niet aan de orde. Het is maar anderhalf uur en we mogen geen snelle tijden verwachten. Zoals ik al zei Max moet er lekker van genieten en hij heeft zich nu niet te bewijzen. Dat geldt pas volgend seizoen. Belangrijkste is dat hij kilometers maakt en niet alles riskeert voor een snelle tijd. Je weet niet hoe zwaar de auto zal zijn, wat voor soort banden erop zitten. Toro Rosso draait trouwens een programma waar Max zich aan moet houden.”

“Alles staat in het teken van seizoen 2015. We willen hem zo goed mogelijk voorbereiden en dat wil Red Bull ook. En dat er foutjes gemaakt worden, dat mag. Hij mag foutjes maken daar leert hij van. Max verdient ruimte om te leren. Alles is nieuw voor Max, een nieuwe auto van 2014, allemaal knopjes, nieuwe motor, een nieuw remsysteem, een nieuw team. Hij heeft heel wat handelingen te leren.”

“We gaan nu naar Japan om goed te acclimatiseren. Er is een groot tijdverschil vandaar dat we al die richting op zijn gegaan. Ook willen we de baan te voet verkennen. We willen het toch zo goed mogelijk voorbereiden.”

Eén ding kan Jos Verstappen meegeven worden: in al die jaren karting hebben ze altijd gezorgd dat ze zich zo goed mogelijk voorbereidden op een raceseizoen of op een wedstrijd. En dat geldt in aanloop naar het Grand Prix debuut in 2015 ook zo. De vrijdagtrainingen zijn slechts om ervaring op te doen voor het nieuwe raceseizoen F1 2015 dat van start gaat in Australië!