Austin - De eerste vrije training in aanloop naar de Grand Prix van de Verenigde Staten zit er op. Op het COTA sloot Max Verstappen de oefensessie af met de snelste tijd in 1:34.057, voor Sebastian Vettel. Teamgenoot van de Nederlander , Alexander Albon had de derde tijd in handen. Mercedes leek het rustig aan te doen, Lewis Hamilton kreeg met moeite de achtste tijd uit zijn Mercedes, Valtteri Bottas sloot af op P17.
Als eerste ging Valtteri Bottas het Amerikaanse asfalt op, gevolgd door Lewis Hamilton en Sebastian Vettel voor hun installatieronde. De eerste tijd op de klok was van de Fin en hij noteerde 1:39.846. Ook Max Verstappen was al snel begonnen aan zijn training en de Nederlander tikte even de snelste tijd aan, maar werd verbeterd door Kevin Magnussen. De Haas-coureur reed de ronde in 1:38.350. De coureurs klaagden herhaaldelijk over de vele hobbels op de baan.
Na de eerste 20 minuten voerde Aston Martin Red Bull Racing de tijdwaarneming aan. Alexander Albon op P1 met een rondetijd van 1:15.743 en Max Verstappen 0.747 seconde daarachter. Daniil Kvyat sloot de top drie af voor Romain Grosjean. Charles Leclerc en Carlos Sainz waren de rijders die nog geen tijd hadden neergezet terwijl het eerste half uur al voorbij was. Op dat moment was Verstappen bezig met een snelle ronde, ondanks een klein foutje pakte de Limburger de snelste tijd in 1:35.175, maar die werd weggestreept door de stewards wegens het overschrijden van de track limits.
Even later verbeterde Max Verstappen zich wel met nog 54 minuten te gaan. De Limburger voerde het veld aan met een voorlopig snelste tijd van 1:35.546. Sebastian Vettel sloot aan op P2, Alexander Albon zakte door de verbetering van de Duitser naar P3. Het bleek stuivertje wisselen tussen de 'Bulls'. Vettel zag de beide Racing Point-bolides in zijn spiegels waarvan Lance Stroll de snelste was. Het wachten was op Mercedes en Charles Leclerc. Dat duurde niet lang, Valtteri Bottas verbeterde zich naar P8. Rivaal Leclerc noteerde in zijn eerste optreden de vijfde tijd.
De tijd tikte weg in Austin, er waren nog 24 minuten over in de oefensessie toen Max Verstappen de snelste tijd overnam van Sebastian Vettel. De Nederlander reed op de zachte band zijn ronde in 1:34.057. Oud-teamgenoot Pierre Gasly had zich inmiddels ook verbeterd en klom op naar P3. Renault zag Daniel Ricciardo voor Alexander Albon stijgen naar P4.
In de slotminuten ging Max verstappen nog steeds aan de leiding voor Sebastian Vettel. Alexander Albon had de derde tijd overgenomen van Ricciardo. Charles Leclerc ging met nog 3 minuten te gaan nogmaals naar buiten, maar kwam niet verder dan de zevende tijd. Mercedes deed het rustig aan, Valtteri Bottas eindigde zelfs op P17. Lewis Hamilton,die een snelle tijd zag verdwijnen wegens de track limits, had de achtste positie in handen bij het vallen van de zwart met wit geblokte vlag.
Uitslag eerste vrije training GP van de Verenigde Staten:
P. Coureur Team Tijd
1 Max Verstappen Aston Martin Red Bull Racing Honda 1m34.057s
2 Sebastian Vettel Scuderia Ferrari + 0.169s
3 Alexander Albon Aston Martin Red Bull Racing Honda + 0.259s
4 Pierre Gasly Red Bull Toro Rosso Honda + 0.951s
5 Daniel Ricciardo Renault F1 Team + 1.206s
6 Romain Grosjean Haas F1 Team + 1.299s
7 Charles Leclerc Scuderia Ferrari + 1.323s
8 Lewis Hamilton Mercedes AMG Petronas Motorsport + 1.382s
9 Lance Stroll SportPesa Racing Point F1 Team + 1.529s
10 Kevin Magnussen Haas F1 Team + 1.602s
11 Daniil Kvyat Red Bull Toro Rosso Honda + 1.604s
12 Carlos Sainz McLaren F1 Team + 1.666s
13 Kimi Raikkonen Alfa Romeo Racing + 1.797s
14 Sergio Perez SportPesa Racing Point F1 Team + 1.914s
15 Antonio Giovinazzi Alfa Romeo Racing + 1.980s
16 Nico Hulkenberg Renault F1 Team + 2.067s
17 Valtteri Bottas Mercedes AMG Petronas Motorsport + 2.102s
18 Lando Norris McLaren F1 Team + 2.206s
19 Robert Kubica ROKiT Williams Racing + 3.891s
20 Nicholas Latifi ROKiT Williams Racing + 7.055s
