Max Verstappen niet bang voor Lewis Hamilton: "In zijn auto was het allang beslist geweest"

Max Verstappen gaat zich dit weekend vol inzetten om de wereldtitel in zijn voordeel te beslechten. Rivaal Lewis Hamilton heeft het momentum na drie overwinningen op rij, maar de Red Bull-coureur zegt niet bang te zijn en er vol in te gaan. In een interview met De Telegraaf valt op dat Verstappen de namen van Mercedes en Lewis Hamilton niet meer uitspreekt.

In de ogen van Verstappen is de Mercedes de betere auto van de twee. "Als ik in die auto van hem had gezeten, was het seizoen allang beslist geweest", aldus Verstappen in gesprek met journalist Erik van Haren, die constateert dat de namen 'Lewis Hamilton' en 'Mercedes' niet meer uitgesproken worden. "Dat gebeurt gedurende een seizoen als dit. Daarvoor is er te veel voorgevallen. Het komt niet alleen door Silverstone, maar door het hele seizoen. Het beeld dat ik heb van bepaalde personen is wel veranderd. En nee, niet in positieve zin. Zelf maakt me dat niet uit, het is niet dat ik daarvan baal. Maar ik heb wel gezien dat als de druk erop komt, bepaalde mensen een ander gezicht laten zien. De ware aard komt dan boven."

Verstappen krijgt de vraag voorgelegd of hij denkt dat Hamilton bang voor hem is. "Dat zal hij nooit toegeven. Ik ben in ieder geval niet bang voor hem. Ja, ik denk dat ik hem wel nerveus maak als hij mij in zijn spiegels ziet. Hij is een andere coureur dan ik, minder agressief. Hij weet niet hoe hij moet racen zoals ik doe. Dat kan ik hem ook niet kwalijk nemen, want dat heeft hij nooit kunnen leren zoals ik dat heb gedaan van mijn vader.”

Opnemend tegen de zevenvoudig wereldkampioen ziet Verstappen zich wel als beste coureur van dit moment. "Ik vind wel dat je er zo in moet staan, als je Formule 1-coureur bent. Dus zeg ik: ja, absoluut! Maar ik hoef dat niet te horen van iemand anders. Die erkenning heb ik niet nodig. Ik vind het veel belangrijker wat ik zelf denk, en wat de mensen vinden die dicht bij mij staan. Als ik in zijn auto had gezeten, was het seizoen allang beslist geweest."