Max Verstappen moest zich aan strategische order houden: "We hebben nu een paar motoren voor de laatste vijf races"

In de openingsfase van de Grand Prix van Rusland reed Max Verstappen een briljante race. Na de pitstops deed de Red Bull-coureur het tijdens de F1-race in Sochi rustig aan. De coureur reed het merendeel op de softs, maar met nog twaalf ronden te gaan stapte de Limburger over naar de ultrasofts. Als Verstappen nog wat gas had gegeven had hij misschien nog bij de Ferrari’s kunnen aansluiten, het team gaf hem echter een strategische order om de motor te sparen.

“Het is zonde dat we echt die pitstop moesten maken, maar natuurlijk is het ook verplicht”, reageerde teambaas Christian Horner na de race tegen GrandPx.news. “De andere compounds waren erg fragiel, dus stopten we zo laat als mogelijk, maar we konden zien dat ze al wat opraakten. Op het moment dat je te ver van Kimi verwijderd bent om achter hem aan te gaan, was het de vraag of we de straf voor de motorwissel nu voldoende geïncasseerd hadden. We ontzien de motoren nu voor de komende races.”

De Brit zei echter dat als ze doorgejaagd hadden, Verstappen de strijd had kunnen aangaan met de auto’s van Mercedes en Ferrari. “Ik denk dat we dit weekend een competitieve auto hadden”, zei Horner. “Ik denk dat we er tussen hadden kunnen zitten en natuurlijk ook al vroeg in de race, ze begonnen allemaal op snelheid. We hadden een auto die zich qua banden erg goed hield. Er was geen teken van blaren op de zachte banden voor ons en het had zeker mooi geweest om op de normale posities te starten. Maar we hebben een goed resultaat hier opgeofferd en hierdoor hebben we een paar motoren voor de laatste vijf races ter beschikking. We zijn hier meer competitief geweest dan we dachten dat we konden zijn. Ik denk dat we de Ferrari’s hadden kunnen pakken.”