Regerend
wereldkampioen F1 Max Verstappen won zaterdag de sprintrace voorafgaand aan de Grand Prix van Emilia Romagna. De Nederlander troefde rivaal Charles Leclerc af in de slotfase van de race en zal hierdoor zondag op pole positie starten. Sergio Perez, de teamgenoot van Verstappen finishte op de derde plaats.
De start verliep voor polesitter
Max Verstappen niet zoals gewenst, zijn rivaal Charles Leclerc ging voorbij aan de Nederlander die zo terugviel naar P2. Lando Norris hield positie op P3 voor Kevin Magnussen. Maar al snel werd de safety car het asfalt opgestuurd nadat Alfa Romeo coureur Guanzy Zhou in aanraking kwam met Pierre Gasly en uitviel door een flinke klap in de vangrail.
Toen de safetycar naar binnen ging en werd het tempo voor de herstart aangegeven door Leclerc. Verstappen lag op de loer maar moest de Monegask toch voor laten. Daniel Ricciardo kon even ademhalen op P6 nadat Fernando Alonso in zijn Alpine een foutje maakte. Voor de Australiër reed Sergio Perez die jacht wilde maken op de Haas van Kevin Magnussen. De Red Bull coureur kon inderdaad in ronde 8 de vierde plek opeisen en hij ging op zoek naar Lando Norris.
Halverwege de race, in ronde 10, leek er aan de kop van het veld een status quo bereikt te zijn. De twee rivalen reden soortgelijke rondetijden waarin de sectortijden het verschil maakten. Perez was een ronde later voorbij aan Norris terwijl Ricciardo het gevecht won om P5 met Magnussen. De Deen kwam nu weer onder druk te staan van Alonso.
In ronde 14 was het Sainz die Ricciardo voorbij stoof in de strijd om P5. Op dat moment reed Bottas in DRS afstand van Alonso. Vooraan het veld leek Verstappen meer snelheid te hebben. De Nederlander was een paar tienden sneller ten opzichte van Leclerc. Perez reed achter zijn teamgenoot de snelste race ronde van het moment in 1:19.012.
De spanning steeg in de laatste vijf ronden toen
Verstappen binnen DRS-afstand de aanval kon gaan openen. De Nederlander had wat last van onderstuur en moest nog even geduld opbrengen. Leclerc kon niets anders doen dan verdedigen toen Verstappen aan de staart van de Monegask kwam. In ronde 19 lukte het de wereldkampioen om zijn uitdager te verslaan. Max nam de leiding in de wedstrijd en pakte zo de zege. Perez reed de race uit op P3 voor Carlos Sainz, terwijl Lando Norris P5 op zijn conto kon bijschrijven.
Door de zege van
Max Verstappen start de Nederlander zondag de Grand Prix van Emilia Romagna op pole positie.
Uitslag sprintrace in Imola:
1 Max Verstappen NED Red Bull Racing 21 Laps
2 Charles Leclerc MON Ferrari + 2.975s
3 Sergio Perez MEX Red Bull Racing + 4.721s
4 Carlos Sainz ESP Ferrari + 17.578s
5 Lando Norris GBR McLaren F1 Team + 24.561s
6 Daniel Ricciardo AUS McLaren F1 Team + 27.740s
7 Valtteri Bottas FIN Alfa Romeo F1 + 28.133s
8 Kevin Magnussen DEN Haas F1 Team + 30.712s
9 Fernando Alonso ESP Alpine F1 Team + 32.278s
10 Mick Schumacher GER Haas F1 Team + 33.773s
11 George Russell GBR Mercedes + 36.284s
12 Yuki Tsunoda JPN AlphaTauri + 38.289s
13 Sebastian Vettel GER Aston Martin + 40.177s
14 Lewis Hamilton GBR Mercedes + 41.459s
15 Lance Stroll CAN Aston Martin + 42.910s
16 Esteban Ocon FRA Alpine F1 Team + 43.517s
17 Pierre Gasly FRA AlphaTauri + 43.794s
18 Alexander Albon THA Williams Racing + 48.871s
19 Nicholas Latifi CAN Williams Racing + 52.017s
Guanyu Zhou CHN Alfa Romeo F1 DNF
