Max Verstappen laat zich niet gek maken: "Positieve en negatieve meningen, maar het gaat erom.."

Het ultieme doel van Max Verstappen is duidelijk: “Ik denk dat meer coureurs als doel hebben om wereldkampioen te worden, maar dat is inderdaad mijn streven voor de toekomst”, antwoordde Verstappen op de vraag van Humberto Tan: "Wereldkampioen worden in de Formule 1, dat is geen droom, maar een doel van je, toch?" Helaas kon Max Verstappen er bij de de eerste lustrumeditie van Exact Live, het grootste business software event van Nederland, dat plaats had in de Jaarbeurs in Utrecht, niet in levenden lijve bij zijn, maar toch was de 19-jarige Formule 1-coureur er realtime bij. Via een met Brazilië opgezette liveverbinding sprak gastheer en talkshowhost van RTL Late Night Humberto Tan tezamen met Olav Mol en Jack Plooij met Max. Onder meer over zijn ambities, die net als die van zijn persoonlijke sponsor Exact, hoog liggen.

Terugkijkend op afgelopen seizoen, wat waren dan voor jou de drie belangrijkste, meest onderscheidende momenten? “Barcelona, dat is natuurlijk de eerste die ik noem. Ook de race in Silverstone was heel goed en die in Japan. Eigenlijk heb ik best veel goede momenten gekend, maar die drie waren het meest positief.”

Er worden vaak mooie woorden over je gesproken. Hoe ga je om met al die loftuitingen van iedereen? Max: “Ik denk dat het belangrijk is om er neutraal onder te blijven. Er komen positieve en negatieve meningen voorbij, maar het gaat erom je eigen ding te blijven doen en zo goed mogelijk te presteren op het circuit.”

Als we naar de techniek in de Formule 1 kijken, maak je dan je handen nog wel eens vies of blijft het bij denkwerk? “Tijdens mijn karttijd sleutelde ik zelf mee, maar nu aan deze Formule 1-auto natuurlijk niet meer. Daar heb ik heel veel monteurs voor, al zou ik het zelf wel eens leuk vinden om mee te helpen, maar dat zit er niet meer in.”

Samenwerken, blijven verbeteren en ambitieus zijn, die termen passen zowel bij jou als je persoonlijke sponsor Exact. Hoe zie je dat zelf? “Ik denk dat we een super samenwerking hebben gehad, die ons hier heeft gebracht. Ik ben enorm blij daar deel van uit te mogen maken en voor de toekomst ziet het er positief uit.”

Terug naar de baan. Er wordt tijdens een race veel gecommuniceerd tussen de pitmuur en jou. Is het ook weleens echt stil? “Dat ligt eraan. Soms hoor ik tien ronden niks, of wil ik niks horen, dan laat ik dat ook wel merken. Maar als je onder druk staat of een andere strategie dan de concurrentie hebt, kan het zijn dat er elke ronde contact is. Dat verschilt dus heel erg en ligt aan de omstandigheden en het wedstrijdverloop.”

Nadat Olav Mol voor Max in de Braziliaanse Grand Prix een top vier finish voorspelt en Jack Plooij de Nederlander een podium toedicht, wordt ook Max naar zijn voorspelling gevraagd. Hoop je op regen, waar sprake van kan zijn? “Ja, absoluut, dat is voor ons de beste kans om te winnen. De race op Silverstone begon ook in de regen en dat zag er heel goed uit. Ik ben benieuwd.” Waarom kan regen voordelig uitpakken? “In de regen speelt het motorvermogen een minder belangrijke rol en bovendien heeft onze auto enorm veel grip, dus dat komt op een natte baan beter tot zijn recht.”