MONZA – De naam Verstappen blijft gonzen in het paddock. Ook Force India F1-coureur Nico Hülkenberg heeft er geen probleem mee dat Max Verstappen volgend jaar op 17-jarige leeftijd zijn debuut maakt in de Formule 1. "Dit is een uitzondering, een unieke situatie. Dat hij op 17-jarige leeftijd naar de Formule 1 komt, betekent niet dat iedereen op die leeftijd een dergelijke stap kan maken. Sommige coureurs zijn er klaar voor, anderen niet”, zegt de Duitse autocoureur tegen de website GPUpdate.
De Canadees Jacques Villeneuve en de Fin Mika Hakkinen lieten eerder weten niet enthousiast te zijn over de komst van Verstappen. "Natuurlijk wordt het voor Max Verstappen zelf een enorme uitdaging, maar hij krijgt veel steun van de mensen om hem heen”, vervolgt de talentvolle Duitser en bovendien zal Red Bull en goed begeleiden en voorbereiden.
Hülkenberg denkt dat het, ten opzichte van een aantal jaar geleden, voor jonge coureurs makkelijker is om de stap naar de Formule 1 te maken. "Als ik het afzet tegen mijn eerste jaar, in 2010, is het misschien wat makkelijker geworden om een Formule 1-auto te besturen. Al is het voor mij wellicht makkelijk praten, omdat ik zelf wat meer ervaring heb. Maar het blijft lastig, ook omdat het niveau van de coureurs zo hoog ligt."